少人。但因为我们修建了水库和灌溉渠，大部分地区都扛过来了。户部统计，那一年全国非正常死亡人数，比太平年景的十年前还少。”
李天佑走到她身边，看着她因为激动而泛红的脸颊。这样的她，才是真正的她——不是后宫中端庄的皇妃，不是朝堂上谨慎的谋臣，而是一个亲眼看着自己的理想一步步实现的、充满生命力的女子。
“这些，”毛草灵指着奏折上的数据，“这些活生生的人，实实在在的变化，才是我这十年最珍贵的收获。长安的荣华富贵？国后夫人的尊号？那些对我来说，不过是锦上添花。但这里的每一点改变，都是我亲手参与、亲眼见证的。”
她深吸一口气，直视李天佑的眼睛：“所以，我不是为了你留下，也不是为了什么爱情——虽然我爱你，这一点毋庸置疑。我留下，是为了我自己。为了这个我倾注了十年心血的国家，为了那些因为我而生活得更好的百姓，为了证明一个女人也可以治国平天下。”
窗外忽然传来喧哗声。秋月匆忙进来禀报：“陛下，娘娘，宫门外……宫门外来了好多百姓！”
两人对视一眼，快步走出御书房，登上宫墙的瞭望台。
眼前的景象让毛草灵愣住了。
宫门前的广场上，黑压压地站满了人。不是几十几百，而是成千上万。有白发苍苍的老者，有抱着孩子的妇人，有书生打扮的士子，有工匠、商贩、农夫……他们静静地站着，没有人喧哗，只是仰头望着宫墙。
最前面跪着一排人。毛草灵眯起眼睛辨认——那是京郊农庄的几位老农，她去年下乡视察时见过；旁边是东市布庄的女掌柜，她推行女子经商政策时第一个站出来支持的；再旁边是太学的几位学生，去年她亲自给他们讲过课……
“他们来做什么？”李天佑皱眉。
守宫门的将领匆匆上来禀报：“陛下，百姓们听说唐朝要接娘娘回去，自发聚集而来。已经在这里站了两个时辰了，劝也不走，说……说要见娘娘一面。”
毛草灵的心猛地一紧。她提起裙摆，不顾仪态地跑下城楼，向宫门奔去。李天佑紧随其后。
宫门缓缓打开。当毛草灵的身影出现在门口时，广场上响起一片低低的吸气声，然后是一片寂静。
最前排的老农重重磕了个头，抬起头时已是老泪纵横：“娘娘！老朽听说您要回大唐了，带着全庄的人赶了一夜的路……就想来送送您！”
旁边布庄的女掌柜也跪下来：“娘娘，民妇这条命是您
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