“灵儿。”低沉的男声在身后响起。
毛草灵没有回头，也知道是谁。只有赫连决，会这样不经通传，直接来到她的身后。
一件还带着体温的玄色外袍，轻轻披在了她的肩上。赫连决走到她身边，与她一同望向窗外的牡丹，沉默了片刻，才开口道：“出宫去了？看到西市口的情形了？”
毛草灵轻轻“嗯”了一声。
“朕……我都看到了。”赫连决的声音里带着一种复杂的情绪，有骄傲，更有一种深藏的不安，“我的皇后，深得民心。这十年，你为乞儿国做的一切，百姓们都记在心里。”
他转过身，双手扶住毛草灵的肩膀，迫使她看向自己。他的眼神深邃如同星空，里面翻涌着毫不掩饰的情感与一丝罕见的脆弱。
“灵儿，看着我。”他沉声道，“我知道，大唐是你的母国，那里有更广阔的天地，有你的根。那位国后夫人之位，尊荣无比，是我这偏安一隅的乞儿国皇帝目前无法给予你的。”
他顿了顿，手指微微用力，仿佛怕她下一刻就会消失一般。
“但是，灵儿，这里也有你的心血，有你一手建立的基业，有视你如母的万千黎民！还有……还有我！”
他的声音陡然提高，带着一种近乎执拗的坚定：“是，我承认，一开始娶你，或许有政治考量，有利用你稳定局势的心思。但这十年，整整十年！你的一颦一笑，你的聪慧果决，你的善良坚韧，早已如同最醇的酒，渗入了我的骨血之中！我爱你，灵儿，不是爱那个带来和平与繁荣的‘公主’，而是爱你毛草灵这个人！这个独一无二，照亮了我整个生命和这片江山的女人！”
这番突如其来的、炽烈如火的告白，如同惊雷，炸响在毛草灵的耳边。她愕然抬头，撞进赫连决那双充满了真挚、痛苦与渴望的眸子里。
她从未听他说过如此直白、如此滚烫的情话。以往的相处，更多的是默契、是扶持、是并肩作战的伙伴之情，情爱似乎总是含蓄而内敛的。直到此刻，直到面临可能失去她的危机，这个一向沉稳内敛、威仪天生的帝王，才终于撕开了所有的伪装，将一颗赤裸裸的、为她而跳动的真心，捧到了她的面前。
“决……”她下意识地唤出了这个只在情浓时才会出口的亲密称呼，声音微颤。
“留下，灵儿。”赫连决紧紧盯着她的眼睛，语气近乎恳求，“为了这乞儿国的百姓，为了我们共同打造的这片基业，也为了……我。我知道，我或许给不了你大唐那般极致的尊荣
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