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倒是......"她话锋一转，看向淑妃，"妹妹昨夜侍寝，按规矩该卸了钗环首饰，怎么还戴着玉镯？"
淑妃脸色一白，慌忙辩解："臣妾、臣妾是怕玉镯放在殿里不安全，才......"
"哦？"毛草灵挑眉，"妹妹的寝殿有侍卫看守，难道还比不上臣妾这偏殿安全？再说了，"她指向玉镯上的胭脂粉末，"妹妹卸了妆，这胭脂又是哪来的？"
这话让淑妃哑口无言，嘴唇嗫嚅着说不出话。皇后适时开口解围："许是淑妃晨起梳妆时不小心蹭到的，妹妹何必揪着这点不放？"
"皇后娘娘说的是。"毛草灵微微一笑，"是臣妾多心了。对了，皇后娘娘送来的梅花酥真好吃，臣妾还从没吃过这么精致的点心。"她拿起一块递过去，"娘娘也尝尝？"
皇后看着那梅花酥，眼神闪烁了一下，最终还是接了过来："妹妹喜欢就好，御膳房新学的方子，还不太熟练。"
"这起酥手法真特别，层层叠叠的。"毛草灵状似无意地说，"臣妾前几日跟陛下提过，说现代有种起酥方法很特别，没想到御膳房这么快就学会了。皇后娘娘消息真灵通。"
皇后咬酥饼的动作顿住了，脸上闪过一丝慌乱。她没想到毛草灵会突然提起这个，一时不知该如何回应。
就在这时，殿外传来太监的高唱："陛下驾到——"
众人连忙跪地接驾。毛草灵跪在地上，看着皇帝明黄色的龙袍下摆停在自己面前，心头忽然一松。她知道，这场戏该收场了。
皇帝扶起毛草灵，目光扫过满殿狼藉，眉头紧锁："这是怎么了？"
淑妃抢先哭诉："陛下，臣妾的玉镯......"
"陛下还是先看看这个吧。"毛草灵将刚写好的折子递过去，又让人取来那串断了的珍珠，"这珍珠串是陛下赏的，臣妾今早发现线断了，还掉了几颗珠子。但臣妾发现，这珠子里混了颗不是臣妾的。"
她捡起那颗沾着黑发的碎珠："臣妾的头发因为染过......咳咳，因为天生异于常人，偏黄。这黑发，想必是栽赃臣妾的人不小心掉的。"
皇帝接过碎珠看了看，又看了看那半截玉镯，眼神渐渐冷了下来。他看向淑妃："你说玉镯昨夜就丢了，为何断裂处如此新鲜？还有这胭脂，你昨夜明明卸了妆。"
淑妃吓得浑身发抖，语无伦次："陛下，不是臣妾......是、是......"
皇后连忙开口："陛下息怒，许是
…。。