“拓跋大人……已去火场督责善后。赫连大人……在宫外递了牌子，说有紧急军务，求见娘娘。”
赫连勃！
这个名字如同一块冰冷的巨石，瞬间砸入毛草灵纷乱的心湖。
朝堂之上，他借“京畿安，则天下安”的煌煌大义，以雷霆之势拔掉了禁军统领巴图鲁，将宫城防务的钥匙硬生生撬开了一道缝隙。那沉凝如铁的面容下，心思深如渊海。此刻黑狱大火方起，灰烬未冷，他便如此“及时”地以军务为由求见……
是关切？是试探？还是……这滔天烈焰，本就是他所导演的下一幕戏的开场？
“传。”毛草灵的声音有些发涩，却异常清晰。她松开抵着窗棂的手，转身，背对着那片依旧在燃烧的天空，一步步走向那象征着无上权力的凤座。每一步，都仿佛踏在无形的刀锋之上。她必须见他。在这诡谲莫测的漩涡中，任何回避都可能被解读为虚弱。
沉重的殿门被无声推开。赫连勃高大的身影裹挟着殿外的寒气与一丝若有若无的烟火气，踏入灯火通明的长春宫。他依旧穿着那身深紫色的朝服，面色沉肃，看不出丝毫波澜，只有那沟壑纵横的眉宇间，似乎笼罩着一层比殿外夜色更浓重的阴霾。
“老臣赫连勃，叩见皇贵妃娘娘。”他依礼下拜，动作沉稳，带着千钧之力。
“赫连大人平身。”毛草灵端坐凤座之上，珠帘垂落，隔绝了彼此的视线，只留下模糊的光影。她努力让自己的声音听起来平稳而带着一丝恰到好处的疲惫，“深夜至此，所为何事？可是前方军情有变？”她刻意点出“军务”，将话题引向他递牌子的由头。
赫连**身，浑浊的目光穿透珠帘，落在帘后那个模糊却挺直的身影上。“回禀娘娘，军情尚算平稳，然则……”他话锋一转，声音陡然变得凝重，“宗人府黑狱突遭祝融之灾，火势冲天！臣闻讯，心忧如焚！此乃皇家重地，关押要犯之所，值此多事之秋，突生此等变故，绝非吉兆！更恐其中……另有隐情！”
他微微抬起眼皮，目光锐利如刀：“臣斗胆请问娘娘，黑狱之中所押何人？火起之时，可有异常？是否……与奉先殿惊变、与那‘鹞鹰’逆党有所牵连？”一连串的发问，如同连珠炮般轰向珠帘之后，带着一种不容回避的压迫感。他不再提军务，直指核心——那场大火，那场刚刚发生、足以湮灭一切痕迹的大火！
毛草灵藏在袖中的手猛地攥紧，指甲深深陷入掌心。老狐狸！他岂能不知黑狱中关押的是腰牌监造司主事？他这是在逼她
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