首上朝都要忍让，又怎会为了我这把老骨头，去开罪那手握强兵的莽夫？」
他喘了口气，叹道，「这便是我们这些宋人的尴尬之处了，一面须得拼了老命，帮着西夏对付大宋，可若是西夏真个赢了大宋，汉人失了故国依托，你我之辈，在这狼虎窝里，只怕更是人家砧板上的鱼肉！」
曹贵妃听着，心头一阵酸楚：「既知如此，爷爷那日为何还要呕心沥血，替晋王赢了刘法那场决战，全力调度粮草辎重，岂不是自家矛盾！」
曹勉摇了摇头，「便是如此矛盾，我们曹家，世代居住於此，吃着西夏的俸禄，效忠的是西夏的皇帝！在其位，谋其政。粮草之事关乎国战，关乎陛下大计，岂敢不尽心竭力？这是我曹家文礼传家，忠之所在，可如今刘法一死，西夏大胜，我等宋人更加艰难！！」
「我西夏宋人的身份，却寄希望於大宋的强盛，说起来，这是何等的可笑！」他沉默片刻：「倒是听闻那位出使而来的西门天章，连赢两场硬仗，生生夺下了灵州门户的两座坚城！好手段！好胆魄！他来了，若是和谈成功，我们这些在西夏的宋人，日子反倒能好过些————」
曹贵妃听到妙目流，抿唇一笑：「爷爷不是常说，他那几阙才情风流蕴藉，格调高绝，便是比之苏子瞻、柳七郎，也未必逊色？」
「哈哈——咳咳——」曹勉难得地开怀了些，眼中露出神往之色，「是啊！老夫久困在这塞上苦寒之地，能得闻故土文宗风采，如饮醇醪，心向往之！想必那薛文礼薛中丞，此刻心境，也与老夫一般无二！」
曹贵妃又自家爷爷聊了几句，这才回到寝殿。
斜倚在贵妃榻上，从妆奁的取出那几阙新词反覆查看。
「宝马雕车香满路————」她樱唇微启，眼神渐渐迷离起来：「这西门天章生得究竟是何等模样？」
「但愿莫要是那等面目可憎言语无味的俗物，可万万莫要辜负了这笔下的锦绣文章，叫本宫失望才好，若是真如本宫所想，长得有南朝的俊俏模样，又如此又才华，岂不是个很好的人选？且又不会长居在这西夏.....」
灵州。
大官人下榻的大院後院二门内。
一道纤巧伶俐的身影，裹在一身略显宽大的石青色直裰里，乌油油的青丝尽数塞进一顶玄色万字巾中，正做贼似蹑手蹑脚往外溜。
正是薛宝琴。
斜刺里忽地闪出一个人影，拦在门前。
宝琴唬了一跳，定睛看时，却是自家
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