彼时来回话者不少，都挤在厅堂外的廊檐下，探头探脑地往里张望。这个说：「你瞧她二人如何行事？」那个说：「若办得妥当，咱们往後便安个畏惧之心；若稍有嫌隙不当之处，不但不畏服，出了二门还要编出许多笑话来取笑哩。」众人便都压低了嗓子笑，。
吴新登的媳妇心中早有主意。若是凤姐跟前，她早便献勤，说出许多主意根据旧例说了出来，任凤姐儿选一项施行。
可如今她瞧着李纨和探春，便有些藐视，所以只说出这一句话来，试她二人有何主
见。
但凡二人没了主意，往後这府里的事，还不由着她们这些老媳妇摆弄？
探春便问李纨。
李纨想了一想，那眉头微微蹙着，嘴唇动了动，便道：「前儿袭人的母亲死了，听见说赏银四十两，太太又追了四十两共八十两，这也赏她八十两罢了。」
吴新登家的媳妇听了，忙答应了「是」，接了对牌就走。
探春却说道：「你且回来。」
吴新登家的只得回来。
探春道：「你且别支银子。我且问你：那几年老太太屋里的几位老姨奶奶，也有家里的，也有外头的，这有个分别。家里的若死了人是赏多少？外头的死了人是赏多少？你且说两个我们听听。」
一问，吴新登家的有些发愣，这谁能记得。
她那脸上便有些挂不住，陪笑回说：「这也不是什麽大事，赏多赏少，不都是太太奶奶们说了算？」
探春淡淡道：「这话胡闹。依我说，那就赏一百两了？若不按例，坏了规矩，别说你们笑话，明儿我们也难见你二奶奶。」
吴新登家的笑道：「既这麽说，我查旧帐去，此时却记不得。」
她说着便要转身。
探春笑道：「你办事办老了的，还记不得，倒来难我们。你素日回你二奶奶，也现查去？这麽说来，平日里凤姐姐还不算利害，对你们这般宽厚了！还不快找了来我瞧。再迟一日，倒显得不是你们粗心，反像是我们没主意了。」
吴新登家的满面通红。
外头等着回话的一众媳妇见了探春如此，议论纷纷。
一时吴家的取了旧帐来。
探春看时，两个家里的赏过皆是二十两，两个外头的皆赏过四十两。
外还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过六十两。这两笔底下皆有原故：一个是隔省迁父母之柩，外赏六十两，一个是现买
…。。