烧火燎的，心里又羞又恼，赶紧收回手翻身坐了下来。
正自出神，耳边听得平儿连声唤道：
「奶奶！奶奶！您这是怎麽了？脸这样红，额上全是汗，莫不是中了暑、发了热？要不要叫个太医来瞧一眼？」
凤姐儿被这一唤，才三魂七魄归了位，忙定了定神，把那股子浪劲儿强压下去，只觉得嗓子眼儿里还泛着梦里那股子腥甜味儿，舌尖上咂摸咂摸，竟有些舍不得醒。
但她何等机变，面上早已换了副颜色，只懒懒地道：
「不碍事，不过是贪睡做了个梦，迷了心窍罢了。看什麽太医？大惊小怪的，叫外人知道了，还当我得了什麽见不得人的病症呢。」
她说着，心里却暗暗盘算：听闻那大官人这几日去了贡院监考，一进去便是二十日的功夫，不得出门。这二十日见不着他，眼不见为净，兴许慢慢儿的就淡了、忘了，也就好了。
平儿听了，满是担心，可向来也不敢多问，转身从冰桶里端出一碗梅子汤来，笑道：「奶奶，这是赵姨奶奶方才打发人送来的梅子汤，说是用冰糖熬的，又加了薄荷，搁在井里冰了半日，清爽得紧。奶奶喝一盏，定定神。」
「真是三两日，又是鸡汤又是梅子汤。」凤姐儿接过手来，但见那碗乌沉沉的，碗沿儿上沁着一层细密的水珠儿，摸上去冰浸浸的。
她端起来，咕嘟咕嘟一气儿灌了下去一一登时把那股子邪火压下去了三分，只觉得五脏六腑都被那凉意洗过一般，通体舒泰。
凤姐儿长长地舒了一口气，把空碗递给平儿，吩咐道：
「你且出去，在廊下等我一等，我换件衣裳就来。」
平儿应声退出，掩好了门。
凤姐儿这才下了床，走起路来两腿都有些不自在，忙开了箱笼，翻出一条乾净的绫子裤儿来，不由得脸上又是一红。
快手快脚换好了，又理了理鬓发，整了整衣裙，对着镜子照了照，见脸上红潮已退了大半，这才放心。出了门来，平儿已在廊下候着。凤姐儿便扶着平儿的手，迈着那一步三摇的款款步子，往邢太太的上房去了。
来到房里。
邢夫人早将房里的丫鬟婆子都轰了出去，一把扯过凤姐儿的手，凑到耳边，压低嗓子道：
「叫你来不为别事，有一桩紮手的勾当！老爷相中了老太太屋里的鸳鸯，死活要收在房里，把这烫手的山芋丢给我，叫我去向老太太讨人。我寻思，这纳个丫鬟原也是平常的事，只是怕老太太那护
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