叹气道：「……忍一忍罢。那西门天章如今正是红得发紫，烫得烙手！我等不过是乡野草芥，一方庄园，哪里得罪得起？」「莫说是我等，便是咱们背後倚仗的那位慕容安抚使大人，见了西门府上一张名帖，也得躬身赔笑，口称「下官』！这等人物，岂是我等能妄议的？当初若是……若是那扈三娘能嫁入我祝家……」老庄主喉头滚动叹息：………唉！一步错，步步错……」
堂内登时死寂下来，沉闷得压人心肺。
偏偏此时，角门「吱呀」一声刺耳怪响，打碎了这死寂。
一个庄客连滚带爬抢进来，脸色煞白，汗珠子顺着鬓角往下淌，气都喘不匀：
「老……老庄主！祸事了！祸事了！梁……梁山泊的船靠了岸，黑压压一片人，已……已踏进咱们祝家庄地界！口口声声说要借道，前往高唐州！眼下就停在咱们北山渡口，递了名帖上来！」
祝家父子四人，俱是一惊，面面相觑。
堂上灯花「劈啪」爆了两响，明灭的火光跳跃着，映着四张惊疑不定的脸，。
祝彪率先回过神来，一声冷笑，如同夜枭，猛地一拳擂在桌上，震得茶盏跳起：「哼！梁山贼寇，好大的口气！当我祝家庄是纸糊的不成？岂容他借道就借道，这麽多条道偏要来踩我祝家的地皮？回话？回他个鸟！让他们识相些，滚回水里去，换条道爬！」
祝龙眉头紧锁，忙伸手扯了扯兄弟的衣袖，低声道：「三弟，使不得莽撞！那梁山如今羽翼丰满，不好轻易开罪……」
他话音未落，祝彪已是怒目圆睁，将袖子猛地一甩：「大哥！你怎地这般畏首畏尾！那梁山泊近来行事，越发不把我祝家庄放在眼里！强占了石碣村整片渔场，一粒租米也不曾见！」
「如今又屡次三番，派人潜入西山林场，盗伐上等楠木，偷猎珍稀獐鹿，如入无人之境！再不给这群水洼草寇一点颜色瞧瞧，他们眼里，哪里还有祝家庄三个字！只当是他们的後花园了！」
老庄主捻着胡须，目光沉沉，在三个儿子脸上缓缓扫过。
终於，他将案上那份揉皱的邸报慢慢卷起，塞入宽大的杭绸袖袋深处。再擡起头时，眼中已是一片森然冷意：
「西门天章……老夫惹不起。难道一夥水泊里钻出来的泥腿子草寇，也敢骑到我祝家脖子上扃屎撒尿了麽？」
他猛地一拍扶手，站起身，对着祝彪厉声喝道：「彪儿！传我号令：北山渡口，立即竖起吊桥，弓弩手给我上垛口！火油、滚木、礶石，统统备
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