热鸡汤，又是送乌梅汤。平儿侍立一旁，手里捧着一叠子对牌和帐册，低声道：「奶奶，各处管事婆子都到了，在廊下候着呢。」
凤姐儿抿了口茶，把茶盏往桌上一搁，发出清脆的声响，这才扬声道：「叫她们进来罢。」只听门帘响动，乌压压进来二十来个有头脸的管事媳妇婆子，一个个垂手肃立，依着次序站好。为首的是林之孝家的，後头跟着赖大家的、吴兴登家的、来旺媳妇、来喜媳妇，再往後是管库房的、管针线房的、管厨房的、管花木的，各人手里都拿着自己的帐本或对牌。
凤姐儿目光一扫，脸上似笑非笑，开口道：「眼看就是端午了。太太在佛堂里念经，大太太身上不好，老太太虽说今年节下要简省些，可咱们府里上上下下几百口子人，哪一样能马虎？若是差了半分，老太太跟前谁担待得起？」
众人忙道：「全凭奶奶吩咐。」
凤姐儿向平儿努了努嘴，平儿便展开一张单子，念道：「今年端午，各处要用的东西，老太太房里要挂五毒绣屏一架，蒲艾各二十束，香药荷包三十六个。太太房里蒲艾十五束，香牌子二十个。大太太房里同例。」
「宝玉房里要格外仔细，蒲艾要最好的，不然老太太又要念叨，香囊要配上新的穗子。各处姨娘、小姐、少爷们房里各有定例。还有园子里的门上、角门上都要挂蒲艾贴灵符，库房里现存的五色丝线、彩绸、香料、雄黄、朱砂都要盘点清楚，不够的赶紧去置办。」
凤姐儿待平儿念完，才慢悠悠地说：「今年的节，不比往年。我跟你们说在前头，谁要是敢给我弄虚头脑、偷工减料、以次充好，别怪我翻脸不认人。林之孝家的。」
林之孝家的忙往前一步：「在。」
「库房里的东西，你查点了没有？去年的雄黄还剩多少？朱砂还剩多少？我记得去年端午後还剩了十几斤雄黄，怎麽帐上只记了五斤？那八斤哪里去了？」
林之孝家的脸色微变，支吾道：「回奶奶的话，去年管库房的是吴大娘，後头她调去了园子里，交接的时候……」
「交接的时候怎麽了？」凤姐儿冷笑一声，「交接的时候少了的八斤雄黄就凭空没了？那八斤雄黄能吃能喝还是能变成银子飞了？你给我查，查清楚了来回话。」
林之孝家的涨红了脸，连声称是。
凤姐儿又道：「赖大家的。」
赖大家的上前一步，躬身道：「奶奶请吩咐。」
「今年的蒲艾、菖蒲、艾草这些，往年都是从城外老
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