电般探出！
只见一个黑乎乎、巴掌大小的物件，打着旋儿，「啪嗒」一声，正好落在她脚前半尺远的泥地上，溅起点点污渍。
并非暗器！
扈三娘定睛一看，心头猛地一跳！
那竟是一块腰牌！她俯身迅速拾起，入手沉甸甸，乃是熟铜所铸。
扈成也凑了过来，只看一眼，便失声低呼：「京东东路提刑司！这……这是公事腰牌！」声音都变了调扈三娘翻过牌子，借着巷口透进来的微光，只见牌子上还写着「江湖庶务协理』几个字，而背面被人用尖锐之物，刻划出两个歪歪扭扭却触目惊心的大字：
「求救」！
兄妹二人面面相觑，都从对方眼中看到了巨大的震惊和寒意！
扈成声音发颤：「他……他们竞然……抓了京东东路提刑司的公人？这……这简直是无法无天！」扈三娘指尖微微发白。
她脑海中飞快闪过记忆：「我想起来了！老爷和他们商量事情时候提过这「江湖庶务协理』，似乎是姓段，莫非真是老爷的人?」
她猛地擡头，眼神锐利如刀，望向那紧闭的黑漆院门，又迅速扫视四周屋顶巷口，却不见半个人影。她压低声音，斩钉截铁地对扈成道：
「哥哥，他如今陷在这龙潭虎穴里，刻牌求救怕是会耽误老爷吩咐的要事！我们得想法子，无论如何，也要把他救出来！」
扈成一愣，慌忙说道：「妹……妹妹！这……这如何是好？！那院子里是龙潭虎穴！後院练武的动静，一听就不是善茬！就凭我们兄妹两个，赤手空拳，如何能从那群狼窝里救出人来？这不是白白送死吗？」扈三娘低声道：「哥哥莫慌！这人既能寻得机会刻字求救，还能冒险将牌子丢出院墙，落在我们脚下，这说明，他虽陷囹圄，暂时性命尚无大碍！」
她语速加快，条理清晰：「为今之计，硬闯是下下策！其一，速速用驿站发一封快信进京，直呈老爷！写明此间情形。」
扈成听得连连点头，眼中慌乱稍定，急问：「其二呢？」
「其二，」扈三娘目光投向那深巷尽头紧闭的黑漆院门，声音压得更低，「哥哥你即刻亮明身份，去大名府衙门报官！就说有京东东路提刑司重要公干在身，发现一夥形迹可疑、携带大批违禁军械和禁药的强人，盘踞於悦来客栈後院！更要紧的是，他们胆大包天，竟敢扣押、加害京东东路提刑司派出的公人！此事关乎朝廷体面、地方安危，请府衙速派精干捕快、弓手，严密监视此院，寻机救
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