圣贤书者，岂能坐视？必当口诛笔伐，鸣鼓而攻之！」
「吴兄所言极是！」徐秉哲接口道，他面皮白净，笑容温煦如三月春风，「莫状元深得官家简拔，简在帝心！此番小小风波，不过砥石砺玉。待他日重返朝堂，执掌机要，前程未可限量！届时，定要那西门匹夫，身败名裂，为天下笑！」
范琼微眯着细眼慢悠悠道：「状元公且放宽怀抱。孟子云：「天将降大任於斯人也，必先苦其心志……，此正乃造化磨砺英才之兆。待来日身登台阁，执掌言路，今日之辱，何愁不能於青史之上，还他一个公道？至於那西门氏，不过跳梁小丑，一时得势便张狂忘形，须知「多行不义必自毙』！」莫俦听得这几句熨帖言语，心头那股郁结之气稍散，脸上怒色略霁，腰板也无形中挺直了几分。他冷哼一声：「待本官回京面圣复命，定要具本弹劾那西门天章！参他个「专权跋扈、构陷忠良、荼毒斯文』十宗大罪！」
他指节在几案上重重一叩，「好教他知晓，这煌煌大宋，终究是圣贤之道、读书种子之天下！岂容一介商贾贱流，沐猴而冠，在此江南胜地耀武扬威？
「然也！然也！」吴开、徐秉哲、范琼三人连声附和，面上皆是一副同仇敌汽、义形於色之态。「状元公放心！」吴开拍着胸脯，慨然道，「届时，我江南士林必当集体联名具本，鼎力襄助！定要那西门天章，吃不了兜着走，自取其辱！」
「正是此理！」徐秉哲点头如小鸡啄米，颈子似蜻蜓点水，「定要让他晓得，江南士林，清议如刀，绝非任人欺辱之地！众口铄金，积毁销骨，管叫他身败名裂！」
花厅内一时群情激愤，同仇之气弥漫。
恰在此时，吴开、徐秉哲、范琼三人，眼风却极其隐晦地於空中一碰，心照不宣。
吴开身子微微前倾，压低了声音，那语调里便带出几分阴鸷与笃定：
「状元公，老大人………」他嘴角牵起一丝难以捉摸的纹路，似笑非笑，「其实……您二位亦不必过於忧愤填膺。那西门天章……怕是已无明日可见了！」
「噫？」莫俦猛地一惊，霍然起身，双目圆睁，直勾勾盯着吴开，「吴大人此言……何解？」他父亲哈哈一笑：「我儿，你才放出来，许多事情还不知道。」
徐秉哲、范琼二人亦相视莞尔，满是幸灾乐祸。
范琼捋须轻笑，语带玄机：「天道好还，报应不爽。气数将尽之人，自有鬼神收之。您且静待佳音便莫俦张口欲再问个究竞，就在这电光石火之间一
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