大人费心了…民妇…民妇甚麽都不要…只求大人将苗家乡下祖坟旁…那二十亩薄田…判…判给民妇…其余…其余这深宅大院、铺面行当、金银细软…所有…所有泼天的富贵…民妇都…都孝敬给大人！」
大官人眼底掠过一丝惊诧。这等主动弃了金山银海、只求几亩薄田餬口的妇人，还是破天荒头一遭遇见！
「这是为何？」
李氏擡起泪眼：「大人…民妇如何挡得住那麽多吃绝户的，今日有苗青这等忘恩负义的豺狼，焉知明日…明日不会有张青、李青？匹夫无罪，怀璧其罪…民妇一个风吹就倒的弱质女流，拖着…拖着这点念想…」
她下意识地、极其珍重地将枯瘦如柴的双手，轻轻护在自己依旧平坦的小腹之上，那里是她在这世上唯一的挂碍，眼中终於挣扎出一丝母性柔光，「若非…若非腹中侥幸有了亡夫这点骨血…民妇…民妇早该一根绳子随他去了…如今，只求带着这点骨血，在乡下祖田边上搭个草庐，粗茶淡饭，将他拉扯成人…便…便是民妇前世修来的造化了」
大官人的目光扫过她护着小腹的手，这妇人，外头看着是根一掐就断的蒲草，骨子里竞藏着这般惊人的清醒和韧劲儿！
他沉吟後说道：「苗员外生前经营绸缎生意，你既为主母，可曾插手其中？」
李氏擡起头来点头道：「回大人，亡夫生前只管那外头行商走货、迎来送往的体面。至於绸缎生产所需的一应关节一一生丝、染料的采买支度，织染作坊的操持监管，匠人夥计的招募管束，工钱分发的明细，乃至成品入库的查验一一皆由民妇一手操持，帐目清楚明白，皆有陈年帐册可查。」
她顿了顿，嘴角牵起一丝苦涩的自嘲，「若非如此，那畜牲夺了家产後，又岂会容我苟活至今？不过是…不过是暂且还需我这把老骨头替他稳住作坊里的局面罢了…」
大官人点点头！
这李氏，竟是个难得的行家里手！正是自己需要的人才！
大官人沉声道：「李氏，你且听真。本官需要你留在扬州，稳住这绸缎织造的根基，将这生意盘活，本官会遣一心腹得力之人前来，向你习学这生产调度、匠作管理之道，日後产出的所有绸缎，也由他负责行销回京城。你只管坐镇後方，安心调度生产便是。」
「你既是这苗府名正言顺的主母，」大官人续道，「便继续留在这宅子里坐镇。从今往後，你和你腹中孩儿的安危，自有本官替你担待。待他日此子长大成人，若有志於读书进学，博取功名，本官亦不
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