律严拿审问！」
「摩尼教？！」「勾结叛逆？！」「图谋不轨？！」
这几个词如同惊雷，狠狠劈在几位家族长者的心头！
他们面面相觑，都从对方眼中看到了极度的震惊！
江南，自古便是膏腴之地，其富庶繁华，甲於天下。
然则，在这片流淌着白银与丝绸的土地上，真正执掌风云、根系深植的，并非仅是那些堆金积玉的豪商巨贾，而是那盘根错节、清贵自矜的江南士林。
自太祖开国，偃武修文，广开科举以来，江南文风之盛，冠绝神州。
钱塘烟雨，滋养出多少锦绣文章；吴门书香，薰陶出几许经世之才！
百余年间，江南士林共擢升宰相一十七位！
状元及第者，三十有九人！至於进士及第、位列朝堂者，更是数不胜数，如过江之鲫！
这江南士林身後，是一个个累世簪缨、诗礼传家的名门望族。这些家族，田连阡陌，仓廪丰实，掌控着江南最膏腴的土地、最繁盛的市镇、甚至影响漕运盐铁。
族中子弟，自幼延请名师，饱读诗书，科举入仕之路，几成定制。更与本地豪商巨贾联姻结盟，互为表里一士族借商贾之富，供养子弟读书、打点官场；
商贾则依附士族之权，打通关节，垄断利源。清贵的功名与黄白的金银，在这片水软风轻的江南，早已如藤缠树、树绕藤般，死死纠缠，难分彼此，形成了一张牢不可破、足以撼动朝局的地方势力网络。这便是江南士林真正的底气与根基，远比那看得见的金山银海，更为深沉可怖。
近年来花石纲扰民甚巨，民怨沸腾，朱助父子在江南横行霸道、巧取豪夺，却也只敢在财货上动手，对盘根错节的士林大族，多少也要留几分薄面，不敢如此撕破脸皮、一网打尽地抓捕各家核心子弟！眼前这位西门钦差，竞敢如此行事！
不顾江南士林震动，不惜得罪如此多的世家大族！
这背後……必然是有确凿的足以捅破天的大案！
或者……是朝廷对江南士绅势力的一次蓄意清洗？
另一位姓楚的长者强作镇定，上前一步：「西门大人！敢问大人可有……可有确凿证据？若无铁证，仅凭臆测便如此折辱士林，恐难服众啊！」
大官人闻言轻笑：「铁证？自然有。若无如山铁证，本官岂敢惊动诸位江南的栋梁之才？」他这话说得斩钉截铁，那份笃定和森然，让几位家族长者心头最後的侥幸也瞬间破灭，脸色灰败
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