眼中尽是仰慕。
而那些环伺在侧的画舫歌妓们，更是瞬间眼睛都亮了，惊喜交加地望向二人，如同仰望星辰。她们或怀抱琵琶，或手执檀板，此刻都下意识地调整了仪态，眼中充满了热切的期盼一一期盼能第一时间唱响这两位泰斗的新词！
「矣……」一个略显富态的中年文士率先开口，声音带着笑意：「贺公，周学士，您二位可算是来了！」
「劳诸位久等！」贺铸拱了拱手：「只是……只是今日恐怕要让诸位才子佳人失望了。我与周学士近来俗务缠身，竟未能得几句妙语，实在惭愧，愧对今夜这良辰美景与诸位的盛情啊！」
周邦彦也在一旁含笑点头，目光扫过满场眼巴巴望着他的年轻士子们，朗声道：「不如就请在座诸位青年才俊，将你们平日里得意的词作呈上来，诸位品评一二，也让诸位画舫的大家们听听，是否有可入乐传唱的新声？若有佳作，今夜便由这保障湖的不系周，传遍扬州城！」
此言一出，满场先是一静，随即爆发出比刚才更热烈的骚动！那些原本只是来瞻仰偶像、或是附庸风雅的年轻士子们，眼睛瞬间都放出光来！
贺铸、周邦彦没有新作？这简直是天赐良机！
谁人不知，这天下词坛，自从苏学士、欧阳文忠公、晏元献这些开宗立派、光照千古的巨擘相继仙去後，虽有佳作，却少有力压群伦、令人耳目一新的扛鼎之作。
坊间传唱的，翻来覆去还是那些旧词名篇。
这些扬州的画舫名妓们，早就翘首期盼着能得一首新词，好在一众姐妹中拔得头筹，身价倍增。如今，机会就在眼前！
只要自己的词作能入得贺铸、周邦彦这等泰斗的法眼，哪怕只是得一句半句的赞许，再由这些画舫上最顶尖的歌妓当场唱和、传扬出去……「一词而名动江南」、「一曲而身价百倍」的传奇，仿佛就在今夜触手可及！
一时间，雅室外的喧嚣达到了顶点。
士子争相从袖中、怀中掏出早已备好或现场挥毫的词笺，争先恐後地想要呈上。