浩渺，看似藏身好去处，实则湖口有巡检司水寨，湖内亦有水军巡弋！且湖面开阔，无遮无拦，一旦被官军咬住，便是死路一条！水贼狡诈，岂会自陷死地？」
「太湖浩渺，湖匪众多，看似强横。」李宝在灰土南缘虚画一个大圈，随即摇头，「然此地距淮水主漕运道太远！消息传递、人马集结耗时太久！等他们千辛万苦绕过官军关卡，渡过长江，再沿运河北上，延误战机！绝无可能在此设伏劫我淮上纲船！」
手指又移到代表长江的粗线：「江阔水深，江匪彪悍。但此处乃两浙路、江南东路水军重兵布防之地！粮纲船队若在此遇劫，整个江南官场都要震动！官军必如疯狗般追剿，水贼岂敢在此捅破天？且长江风浪大，小船难控，不利於攀爬夺船。风险太大，收益难料，非散贼首选！」
「而高邮、邵伯诸湖，河湖相连，芦苇如海，藏身极佳。然其弊有三：」
「一在偏远！」他手指从宿州位置划一条长弧线到高邮，「船队至此尚需数日！消息传递、贼众集结需更长时间，极易错失良机！」
「二在官重！此地已是淮南腹地，临近扬州大邑！转运司、驻泊司衙门眼皮底下，水军巡防加倍森严！在此动手，如同虎口拔牙！」
「三在退路不畅！湖荡虽大，出口却相对固定，一旦被官军提前封堵几处要口，极易被瓮中捉鳖！聚时不易，散时更难！非亡命大寇不敢为！」
李宝的手指猛地停在宿州下游与泗州之间的一处，用力一圈，灰土飞扬：「所以！他们最可能动手的地方，就在这一一虹县至临淮之间的这段淮水河道！」
大官人一愣：「淮河如此开阔，难以隐蔽，又无大片的芦苇荡、港汊、沙洲作为隐蔽遁逃。一旦战事不利，贼船在河面上无处可藏，会被赶来的巡检追击歼灭，你是如何认为他们在此抢劫纲粮?」李宝眼中精光四射，手指在那片区域快速勾勒：「大人！这段河道，妙就妙在它「似宽实窄，似平实险Ⅰ
他画了个大圈，「主河道水面开阔，水流平缓，利於咱们的大船航行，也利於水贼从四面八方围拢过来，看似是他们下手的好地方。」
又画出几条蜿蜒的细线：「淮河本身无大片的芦苇荡不假，但您细看！这河段两岸，河汊纵横，尤其是南岸，连着女山湖、七里湖等一连串的浅水湖荡！北岸也有数条通往荒僻之地的小支流！这些地方，水道狭窄曲折，里头的芦苇高过人头，正是水贼藏身、聚散、遁逃的绝佳巢穴！他们必是藏在这里，等着咱们经过！」
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