大官人嗯了一声，迳自大马金刀地往那厅中上首的交椅里一坐，扈三娘见了，竟也浑似理所当然，莲步轻移，便悄没声息地立在了大官人身後右侧。
她身量本就高挑，双刀虽未出鞘，但那眼神微敛，眸光内蕴，倒把自家父亲和大哥，映衬得如同两个外来的、战战兢兢的陪客，只眼巴巴等着大官人垂询。
厅堂里静得只闻呼吸。大官人目光扫过扈太公，最终钉在扈成脸上，忽地扬声喝道：「扈成！」「大人！卑职在！」扈成几乎是应声而答，那声音洪亮乾脆，腰板也下意识挺得更直了些。「嗬！」大官人先是一愣，随即嘴角勾起笑意，眼中精光闪烁，好个「卑职』！这官腔儿打得，倒是比那衙门里浸淫多年的老吏还顺溜几分笑道：「看来，那差遣的告身文书、官服印信，还有那套行头，是都送到你手里了？」
「回大人话，都送到了！今早天刚蒙蒙亮，县衙的差役就敲开了庄门，恭恭敬敬送来了全套物件儿。」扈成脸上带着几分掩不住的兴奋和得意：
「往年到了年根底下，那些个穿官衣儿的，甭管大小，总要寻个由头来咱们扈家庄「走动走动』，名为拜年，实则是来刮地皮、打秋风的！今年倒好，秋风的影儿没见着，反倒……反倒有几个小吏，巴巴地送了些本地的土产过来，说是……说是孝敬新上任的扈押司………」
扈成说得兴起，浑然没留意旁边老父扈太公那骤然变得焦急的脸色。扈太公听得儿子口无遮拦，赶紧用脚尖在袍子底下，狠狠踢了扈成小腿肚子一下！
扈成话语一滞，这才反应过来，显出几分尴尬和惶恐。
「哈哈哈！」大官人戏谑道：「三娘，你这哥哥，倒是个实心眼儿的妙人儿！这「耿直』性子，在官场上，怕是独一份了？」
扈三娘被大官人那目光扫得心头一荡，面上飞起两朵红云：「老爷说的是。我这哥哥……自小便是这般脾性，一根肠子通到底，心里头装不下弯弯绕旁的……便顾不得那麽周全了。」
地上跪着的扈太公，听得女儿这番言语，心头一块大石才算稍稍落地，暗赞女儿心思玲珑剔透。大官人目光转向扈太公：「三娘在我身边，你尽管把心放回肚子里。我待她，那是当自家人一般，断不会委屈了她半分。」
扈太公闻言方才敢开口：「大官人天恩浩荡！小老儿阖庄上下感念不尽！三娘能得大官人如此厚爱，是她几世修来的福分！我扈家庄愿为大人肝脑涂地，结草衔环以报……」他絮絮叨叨，恨不得把所有能想到的奉承话都说尽，只求牢
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