太子宾客吴敏补充道：「耿公、李公所言极是。然则，居安亦当思危。鄆王天资聪颖，深得圣眷，其羽翼渐丰，不可不防。我等亦当有所举措，务使其羽翼难成，势难坐大。此乃未雨绸繆，非为攻訐，实为固本。」
太子赵桓闻言，脸上泛起一丝苦涩嘆道：「诸位先生苦心，孤岂不知？然则……蔡京老谋深算，童贯手握西兵，梁师成內侍近密，乃至杨戩、朱助爪牙之辈，皆盘踞要津，威势煊赫。他们的心思，不都向著老三吗？孤…孤这心里，实在是战战兢兢，如履薄冰啊！」
耿南仲闻言，嘴角却浮起一丝瞭然於胸的淡然笑意，他轻轻摇头：「殿下此言，差矣。」
他略作停顿，「蔡京、童贯之流，何曾真心拥戴鄆王？他们跪拜的，从来只有官家御座下的影子！今日能因官家一念之动而捧起鄆王，他日便能因官家一念之转而弃之如敝履！此辈眼中，唯有「圣眷』二字是真！」
他枯枝般的手指蘸了茶水，在案上划出一道水痕，「此番两淮盐政使林如海下江南后，天下盐课亏空大案一发，牵连甚广！多少实权差遣、膏腴之位空悬？此天赐良机！正是殿下培植心腹、安插俊杰之时！將我们的人填进去，卡住漕运、盐税、刑名这些命脉关节！」
耿南仲说得兴起：「待朝堂要津儘是我士林门生，地方大吏皆出殿下夹袋一一官家纵有易储之心，难道不怕满朝朱紫跪諫丹墀？难道敢视天下州县物议沸腾如无物？更何况江南摩. .」
一旁的李守中立刻重重咳嗽一声，眼神中带著警示。
耿南仲瞬间会意，极其自然地收住话头，也轻咳一声，神色不变地將话圆了回来：「更何况……吾辈尚有十载光阴，足以运筹帷幄。宦海浮沉，冰山难久。蔡京、童贯之流，倚仗官家恩宠，跋扈日久，怨声载道。只要时机得当，寻其破绽，以清议为戈矛，以法度为准绳，何愁不能涤盪奸邪，廓清朝堂？只要我等把依附於鄆王之羽翼一根根拔出，鄆王自然如无根之木，不伐自枯矣。」
太子听著耿南仲条分缕析，抽丝剥茧，眼中忧虑渐去，代之以深思和一丝光亮。
狮子大街后巷，小院暖房深处。
日影西斜，春日铜钱儿似的碎光漏下来。
李瓶儿纤纤玉指拈著几页帐簿，薄薄的纸，却似有千斤重。
「啊！！！」一声惊诧，从她丰润的唇瓣间逸出。
「今日…竞又赚了这许多？」她抬起眼，眸子里映著帐册上的数目，水光瀲灩，却並非是喜色。蒋
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