番隐约的考究算自己「清贵文身」的身份算是得到了正式承认，这结交的基础，算是稳稳当当地打下了。
举凡做官，都逃不离圈子，自己这三人这份情谊和官身文身的圈子，便隐隐画了下来。
大官人因家中园子正大兴土木，砖瓦木料堆得满院，唯恐怠慢了贵客，便在清河县第一等的去处一一醉仙楼，早早定下了席面，专请新科蔡状元并安进士二位。
二人听了，忙拱手连称「不敢当，不敢当，劳动天章打扰费心」，面上却甚是欢喜。
当下三人同乘一驾青幔朱轮大车，蹄声得得，片刻便到了醉仙楼。
早有伶俐的小厮玳安，得了信儿先来打点妥当。只见他楼上楼下跑得殷勤，竟是将整个二楼雅阁尽数包圆了，清静得再无半个闲杂人等。
楼上雅间轩敞，早已铺设齐整。一张紫檀雕花大圆桌，摆满了时新果品、细巧点心，更有那山珍海味，层层叠叠，香气直钻人鼻窍。
三人方一落座，还未寒暄几句，那热腾腾的珍馐便流水价般端将上来。酒是陈年花雕，甫一开坛，醇香四溢。
酒过三巡，大官人使个眼色，那伺候的便下去传唤。须臾，只见醉仙楼两位当红的粉头吴银儿、李红儿，打扮得花枝招展，扭着杨柳腰肢，袅袅娜娜地走了进来。
二人见是大官人做东，又有新贵在座，自是欢喜无限，眼波流转，殷勤劝酒，莺声燕语不绝於耳。待得这一遭唱罢退下，这回上来的，却是四个鲜亮水滑的戏子。四人一字排开，齐齐跪下磕头请安，口称：「给老爷、相公们磕头。」
蔡、安二人一见这四个少年，竟比方才见那粉头时眼目更亮了几分。
那安进士挪了挪身子，拿眼细细扫过，指着其中两个最出挑的便问：「那两个是生旦？叫甚名字？」内中一个年纪略长、模样伶俐的，忙向前挪了半步，垂首恭敬回道：「回状元爷的话，小的是装生的，贱名苟子孝。」又侧身示意旁边一个粉白面皮、眉清目秀的少年。
「那一个装旦的，名唤周顺。」接着又报了另外两人：「这位是贴旦（即外旦），叫袁琰。那一个装小生的，叫胡惜。」那胡惜年纪最幼，身量未足，脸上犹带几分稚气。
安进士听罢，端起酒杯啜了一口，慢悠悠问道：「你们是那里子弟？」
苟子孝依旧垂着头，口齿清晰地答道：「回进士老爷的话，小的们俱是苏州人氏。」
安进士放下酒杯，脸上露出几分了然的笑意，点头道：「久闻苏州子
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