牵驴汉子、抱娃妇人……那眼神里，分明比往日多了些甚麽。莫非……就是眼前这些苦力的爹娘婆娘、黄口小儿？「司……」大官人心底无声地叹了一气，却带出些自己都未料到的震动与了然。
这世道！眼前这群人，一身筋骨熬成了苦汁，脊梁骨上压着一家老小的嚼裹。只要多撒下几把能叫他们婆娘割肉、娃儿扯布的铜钱，便能换得怎般滚烫的感激、怎般知足的欢颜！
他们所图，不过凭一身牛马力，换一家肚儿圆，年节下能闻见几丝肉腥、听见几声娃笑罢了！一丝奇异的、从未有过的滋味儿，竟似那腊月里若有若无的暖风，悄没声地拂过他心尖。
他觑着那一张张被北风刻出沟壑、此刻因饱食而浮起活气的脸；觑着那一双双粗糙如砂纸、布满老茧冻疮、此刻却贼亮的眼；听着那震天价响只为几文钱、几顿饱饭而发的肺腑感激……
恍若前番在济州府城门口光景……
这小小的清河县，头一遭，在他西门大官人心头，有了沉甸甸的「份量」，竟似与他休戚相关，压在了肩膊上。
心头竟没来由地盼着这些人好，盼着他们过几天松泛日子，想着自己能为他们做些什麽..这念头生得如此自然，倒叫他自己也微吃一惊。
面上却不露分毫，只对着黑压压的人群，矜持地点了点头。随即，对旁边候着的三管家来兴道：「天寒地冻的勾当，都不易。去，多买些热酒肉食来，与大家伙暖暖肚肠，每人再分一份肉食，带回去给家人过个囫囵年！」
底下登时爆出雷也似的欢呼：「谢大官人恩典！」
大官人叹了口气!！
这些知足的老百姓.是什麽让端坐云端的贵人们，千百年来黑了心肠，怎就忍心将那些勤扒苦做的黎庶，视作脚下的烂泥、圈里的牲口？
从院大门回到府中。
那後院里积雪扫得乾净，几株老梅虬枝盘曲，正吐着冷香。
大官人刚绕过影壁，打马房边溜过，再穿过一方小庭院，便听得灶房那头人声鼎沸。
只见灶上管事宋惠莲，并房里旧人孙雪娥，正支使着一群帮工厨子，擡热水的擡热水，搬蒸笼的搬蒸笼，忙得香汗淋漓，裙裾翻飞。
那宋惠莲眼风儿最是活络，觑见大官人的身影，忙不迭撇下手里活计，紧赶几步抢上前来，屈着水蛇似的软腰，深深道了个万福。擡起头时，那声音又甜又糯，带着钩子般钻进人耳朵里：「老爷回来了！」那一双桃花眼，更是水汪汪地在大官人脸上、身上滚
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