唤，「让你预备的「驱傩』面具与桃符呢？还有各房要挂的新年画儿、门神，都分派下去了不曾？再有，晚间守岁用的「百事吉』可穿好了？另则，前头宴厅里，给上了年纪的客人预备的暖椅、手炉、厚褥子，都安置妥贴了？莫要怠慢了老亲翁。」
李桂姐正和两个小丫头在厅角铺排一摞新印的年画，有「锺馗捉鬼」、「天官赐福」、「麒麟送子」等喜庆花样。她今日打扮得格外娇艳，鹅黄袄子配着水红裙，鬓边簪了一朵新鲜的绒花，更衬得面若芙蓉。听得月娘问，她脆生生应道：「回大娘，都齐备了！面具、桃符、年画、门神、百事吉一样不差。前厅暖椅、手炉、厚褥子也都安置在避风暖和处了，专给几位老人预备着。」
她一边说着，一边弯腰去理那画轴，那水红裙紧绷着，勾勒出圆润饱满的臀线，腰肢儿一拧，自有一段风流态度。
「香菱儿，」月娘的目光落在正小心翼翼往鎏金兽首铜香炉里添沉香的丫头身上，「各处的香烛纸马、供奉的茶酒点心，都再去点检一遍。晚间祭祖、接灶神，缺一不可。祭祖的「五辛盘』和「胶牙饬』也备好，放在祖宗影神龛前的供桌上。再有，宴席上用的「屠苏酒』是年节药酒，驱邪避疫必不可少，还有「春盘』上得萝卜、春饼等，生鲜时蔬果品可都齐全了？」
香菱儿应了一声，又去查看供桌上的三牲祭品一那煮得赤红的猪头、雄鸡、鲤鱼，热气腾腾。转身去取那盛着生韭、芸苔、蒜苗、芫荽、蓼蒿的精致五辛盘：「回大娘，屠苏酒是前日就按古方配好药材泡下的，春盘用的脆藕、嫩芹、水红萝卜、新韭芽儿，都是今早庄子上快马送来的顶鲜货，已在水晶盆里湃着了。」
接着又乖巧的笑道：「胶牙饬也是我们几个一起熬的，昨日还是金莲姐姐熬夜收的尾，一定能黏住灶王爷的嘴儿，使他满嘴都是甜味儿，不能对玉帝说坏，只能说我们府上的好话，保佑老爷和大娘还有府里上上下下都长命百岁！」
「你个小贫嘴儿，都被金莲儿带坏了，玉楼儿，」月娘笑骂一句，最後看向刚刚过来的孟玉楼，「你去谴各小厮问问二管家来旺，晚间放烟火用的「药发傀儡』、「地老鼠』、「起轮火』、「赛明月』那些背好了麽？仔细多准备几口水缸，莫要发了旺财！」
「还有赏人的金银课子、新钱串子，都备足了？再清点一次，莫要临了短了数，扫了爷的兴。另则，守岁压祟的「压岁钱』荷包，里面装的「随年金钱』，可都分装停当？再有，晚间散席时，给那些门客家小厮、跟车轿夫预备的犒劳
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