畏』的邪说之辈得势，」他顿了顿，眼中闪过一丝冷光，「我等毕生所守，毕生所传，岂非尽付东流？东林道场，亦将成为异端攻讦之标靶！」
葛胜仲作为东南士林领袖，连连点头：「詹事、元礼兄、文渊兄、子固兄所言，皆切中要害。东南之所以力护太子，非仅为一人之位，实为护持我千年道统、百代法度！」
「太子殿下，乃旧法、旧学、旧制之当然承嗣者。其位稳，则我士大夫与君王共治之格局稳，诗书礼乐教化之传统稳，田亩赋税之常制稳，东南士绅之根基亦稳！此非私利，实乃公义，系於天下苍生万代福祉！」
耿南仲听着众人剖白，眼中精光闪动，缓缓颔首：「丹阳先生一语道破天机。太子之位，即是我辈所持道统法度之位！望诸位戮力同心，以东南清议为号角，以朝堂奏对为战场，务必将太子殿下稳稳送上大宝！如此，则祖宗之法可续，天下士林幸甚，社稷幸甚！」
他说完端起已分好的茶盏，并未啜饮，只是看着盏中浮沫，脸上的温煦笑意渐渐敛去，化作一片沉凝。众人知道面色一整，放下手中茶盏，心知肚明，太子之事只是前菜，正事一一来了。
「诸位雅士，香清茶醇，此间风月固好，然目下朝局，实令人如鲠在喉，不吐不快啊。」耿南仲目光扫过在座诸人，声音低沉，「当今之势，想必诸位与我同心，皆了然於胸。蔡奸臣柄国，所为「新法』，早已悖离圣人之道，行的是竭泽而渔、与民争利的苛政！」
枢密直学士吴敏早已按捺不住，闻言立刻接口，声音陡然拔高，带着不加掩饰的愤懑：「何止是与民争利？简直是刮骨吸髓！詹事所言极是！盐，国之大利，自古有之，然其利在官商之间尚存一丝周转。如今呢？」
他重重将茶盏顿在案上，盏中沫饽四溅，「盐铁茶矾，凡有利可图者，尽被「朝廷』囊括！名为专卖，实为独吞！此乃盘剥小民，断万千商贩生路！我辈读书人，家中薄田、族中产业，多少仰赖这些「末业』贴补？如今也被尽数收夺，安身立命之本，竟成朝廷口中之食！此等行径，亘古未闻！」
苏州知州许份面色凝重，放下手中茶盏，接口道：「元礼兄所言，切中要害。这「与民争利』四字，尚不足以道其酷烈。更令人心寒者，乃在抡才大典！」
他看向葛胜仲和李守中，「丹阳先生、子固兄，你我皆出身士林，深知门第清望、家学渊源之重。昔日科举，虽为朝廷选士，然荐举之权在於乡评清议，在於你我士林同道互相砥砺推重，乃是维系文脉、甄选
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