————为的是先前在贵宝号定下的那宗绸缎生意。」
「绸缎？」大官人眉毛一挑，脸上立刻堆起「恍然大悟」和「热情周到」的笑容，「哦！那批货啊！娘子只管把心放回肚子里！早就在库房里给您码得齐齐整整，缎面儿都映着光呢！」
「为了娘子这笔大买卖，我可是生生把几个老主顾年根儿底下救急的单子都给推了！娘子也晓得，这腊月里的绸缎，金贵得赛过雪花银，多少人等着换身体面的新衣裳过年呢！可谁让是娘子你先开的口？咱们生意人，讲究的就是诚信」二字！」
眼瞅着大官人那副「为你我倾家荡产也甘愿」的做派，扈三娘脸上那点血色「唰」地褪了个乾净，只剩下一片难堪的煞白与浓浓的愧色，仿佛欠下了泼天的债。
她咬了咬下红唇，声音艰涩地开口：「大————大.人————奴家————奴家正是为这绸缎而来。那批货————扈家庄————怕是————怕是买不成了。」
「什麽？！」大官人脸上的「热情」笑容瞬间凝固，随即故意沉了下来，眉头紧锁，声音也带上了一丝明显的不满和「怒意」，「不能买了？！扈家娘子，你这话是什麽意思？做生意，最重信义！」
「为了你这批货，我可是实打实地推掉了好几桩大买卖！如今却等来你一句不能买」了？这————这未免太不道义了吧？」
扈三娘被他质问得更加窘迫，连连欠身道歉：「大官人息怒！实在是————实在是事出有因！绝非有意戏耍大官人！实在是扈家庄————近况艰难！」
她深吸一口气，低声道：「不瞒大官人，祝家庄和李家庄————近来动作频频，都在大力扩充地盘，抢占周围的田亩、山林，甚至水路要道。」
「我扈家庄被挤压得厉害，林货和商路都大受影响，庄里的进项————锐减。
年前这笔购置绸缎的开支，实在是————力不从心了。」
说到最後，她的声音几乎低不可闻，那英气美颜的脸蛋也微微垂下，只露出雪白一段颈子，耳根子都烧得通红。
大官人心中雪亮。
梁山泊还未成气候，还未威胁到这三个庄子的根基？
眼前这扈家庄最大的困境，还是来自老对手祝家庄和李家庄的倾轧！
这三个庄子互相牵制、明争暗斗多年，看来祝、李两家趁着年关前又下了狼手，把这扈家庄逼到了墙角，连购置绸缎这种装点门面的「体面钱」开支都成了负担。
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