怎会来此？”
她看着吴银儿瞬间松了一大口气、几乎要瘫软下去的样子，更是纳罕：“咦？那日在府上唱完曲儿，薛公公不是极疼你么？席散时，巴巴儿把你拉进他的暖轿里…”
吴银儿嘴角扯出一个比哭还难看的苦笑，左右看看无人近前，竟“唰”地一下，将自己那件簇新的桃红杭绸袄子的衣领，狠狠向下一拉！
只见那雪白细嫩的脖颈儿往下，直至隐约可见的胸脯子上…竟是一片令人触目惊心的青紫红痕！
深的如熟透的紫葡萄，浅的似刚刮痧的青蚨，更有几处破了皮，结了暗红的痂！密密麻麻，层层迭迭，像是被无数毒虫啃噬过，又像是刚受过什么酷刑！
“大娘…您看…”吴银儿苦笑：“在轿子里他…他又拧又掐，像铁钳子夹肉！他…他还用牙咬！像…像狗啃骨头！专拣那皮薄肉嫩的地方下死力…奴家当时疼得死去活来，魂灵儿都差点被他活活掐出窍，飞到那阎王殿去喊冤了！”
吴月娘何曾见过这等景象？
她虽是内宅主妇，到底出身正经人家，最多只听过些后宅阴私，哪里懂得风月场中这些伺候权贵的惨样？
直被眼前这一片狼藉的皮肉惊得倒抽一口冷气，脸都白了！
她下意识地用帕子掩住嘴，脱口而出：“哎…哎哟！作孽啊！…不过…不过好在他…他是个去了势的…身子不全的人…”
安慰道：“没真个被他占了身子去…这皮肉之苦，养养也就好了…”
吴银儿苦笑：“奴家倒宁愿他真个占了身子去！横竖…横竖不过是一闭眼、一咬牙的事儿！哪似这般…这般钝刀子割肉、活活受这零碎的酷刑？那滋味真真是…生不如死啊！”
吴月娘张了张嘴，不知该如何接话，只能保证：“你且宽心…今日那薛公公是断断不会来的…”
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再说这常峙节挨到第三冬日头上，那真个是上天无路，入地无门，囊中如洗，莫说过冬，便是眼前这单间的破屋漏户，也立时三刻要被那房东赶将出来。
万般无奈，只得厚着面皮，一步三挪，寻到应伯爵那所在。
虽是个略略整齐的小院，却也透着几分寒酸。
报了小厮推门进去，厅内屋里炭火半死不活，一股冷气直钻骨缝。
那应伯爵裹着件油光水滑的半旧羊皮袄子，正歪在热炕头上，跷着脚，“咔吧咔吧”地嗑着瓜子儿，脚下已吐了一小堆皮儿。
见常峙节缩着脖子，一脸苦相
…。。