皇宫。
宫苑里虽不见霜雪，寒意却已悄然渗入骨髓。郑居中得了擢升的消息，心头那点暖意，竟将这深宫寒气驱散了几分。
他今日特意换了簇新的官袍，紫棠色云锦，在殿内宫灯映照下，隐隐流转着暗沉的光晕。
这般颜色，倒衬得他脸上那几分新贵之气愈发显眼。他快步趋入御书房，一股浓郁的暖香混杂着果品清甜之气扑面而来，熏得人有些发晕。
“臣居中，叩谢娘娘天恩！”他撩袍跪倒，额头重重磕在光可鉴人的金砖上，声音里是压不住的激动和感激，“若非娘娘眷顾，居中何来今日！”
暖阁内，郑皇后斜倚在铺着厚厚貂绒的矮榻上，身旁放着一迭奏折，指尖正捻着一颗硕大浑圆才进贡不久的蜜桔把玩，圆滚滚、红艳艳，像颗凝固的血珠子。
听了郑居中这话，她眼皮都未抬，只懒懒地哼了一声，指尖一松，那蜜桔便落回身旁嵌螺钿的玛瑙盘中，发出“咚”的一记轻响，滚了两滚，停在几颗同样饱满的果子旁边。
“谢我？”她终于抬起眼，目光却像殿外初冬的日头，看着温煦，实则疏离得很，“你我亲族，本是一体，何须挂在嘴上？”
她嘴角似笑非笑地牵起一点弧度，声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的力道，“你该去谢的，是那真正该谢的人。记着人家的好，搁在心里头，那才是正经。”
郑居中跪在地上，心头一凛，立时便明白了。他慌忙应道：“是是是！娘娘教训得极是！臣糊涂了！”
他略一思忖，脸上堆起恭敬又了然的笑，“臣这就出宫，往太师府上拜谢！蔡太师提携之恩，臣没齿难忘！”
郑皇后一愣，气笑了，手腕一扬，方才把玩的那颗硕大蜜桔，裹着一股果香与怒意，直直朝郑居中面门砸来！郑居中哪里敢躲？
“噗”地一声，不偏不倚砸在他崭新的紫棠色云锦官袍前襟上，鲜红的汁液瞬间迸溅开来，洇湿了一大片，留下一个黏腻狼狈的污迹，甜腥气直冲鼻端。
“蠢材！”郑皇后柳眉倒竖，尖利得刮人耳膜，“让你谢蔡京？蔡京他奉的是谁的旨意？！他揣摩的，又是谁的圣意？！你脖子上顶的，莫非是个摆设不成？！”
她气得胸口起伏，腕上几只赤金镯子碰得叮当乱响。
郑居中吓得魂飞魄散，冷汗“唰”地就下来了，湿透了里衣，冷冰冰地贴在背上。他慌忙以头抢地，磕得砰砰作响，再不敢多言一句：“臣愚钝！臣该死！臣……臣知道
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