浑不在意，白日里只在暖香氤氲的书房里消遣。提笔临几行前朝法帖，写那筋骨开张的颜体；或是兴起，把三个粉肉团儿摆一摆作画。
待到午后天光稍亮，寒气却更重几分。大官人便踱到后园勤练那两手没羽箭。
三个美婢伺候得自己只消动动手指头，或是喉咙里哼一声，那三个便心领神会，伺候得周周全全，连块点心都恨不得嚼碎了嘴对嘴喂过来。
若非是夜里太过勤谨抵消了不少精力，只怕这几日下来，大官人要胖上不少。
如此消磨了几日光景，终于听得门外小厮传报：“爹，贺大人差人来了！”
大官人精神一振，忙道：“快请进来！”
须臾，一个青衣小帽、伶俐干练的小厮被引了进来，叉手唱喏道：“小的给西门大爹磕头！我家老爷吩咐小的来禀大爹，说军卫那边已预备妥当，请大爹得空时移步一见。”
“好！好！”大官人心中欢喜，脸上却只浮着淡淡笑意，吩咐道：“去，叫玳安备马，跟我走一遭。”
玳安闻声，一路小跑进来，垂手侍立。大官人抬眼一瞧，却觉着有些异样。这玳安往日里虽不算魁梧，却也筋骨匀称，面皮白净，带着几分伶俐劲儿。
可眼前这人脸上褪了油光，黑了瘦精了不少。
大官人上下打量他一番，奇道：“你这厮，几日不见，倒像是那庙里泥胎小鬼，被野猫啃去了半边身子——瘦脱了形了！怎地弄成这副鬼样子？”
玳安一听这话，眼睛里的水光“唰”地就涌了上来，嘴角往下撇得能挂油瓶，喉咙里“咕噜咕噜”哽了几下，那眼泪珠子再也包不住，“吧嗒吧嗒”就砸在脚下的水磨砖地上。
他“扑通”一声跪倒，膝盖砸得砖地闷响，带着透骨的委屈哭腔嚎道：
“我的亲大爹呀！您老人家坐在暖阁里，哪里晓得那武丁头是个甚么去处？说它是阎罗殿，阎罗王都嫌它腌臜！真真不是人待的地界儿啊！”
“每日里，天还墨黑墨黑，那催命鬼似的破哨子就‘呜呜’地嚎丧起来！冻得人骨头缝里都结冰碴子，也得硬从热被窝里往外爬！爬起来就是练！”
“站那劳什子冰疙瘩桩子，一站就是几个时辰！腿肚子拧成了麻花，腰眼子酸得像被醋泡过！这入了冬，那寒气跟长了脚似的，顺着裤腿、袖管子就往里钻，冻得人五脏六腑都抽抽！”
“这还不算！那武丁头教头，生得比画上的夜叉还凶恶三分！稍慢一步，他那牛皮鞭子，‘嗖——啪！’
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