泾渭分明。”
“今日我等奉天子圣命出使贵国，国王陛下若是强求跪拜之礼，有意折辱我等，无异于当众辱我大明，万望陛下慎言。”
这番话，没有任何退让！
话里话外的意思再清楚不过：我大明确实有跪拜之礼，却只敬天地先祖。
退一步说，就算真要跪，你一个需要靠教廷册封的西夷国王，也配？
腓力四世的脸色一阵青一阵白。
他方才心底那点刻意刁难的得意消散殆尽，一股怒火从胸腔中腾起，几乎就要当场发作。
但他不知道的是，古往今来但凡中原强盛王朝派出的使臣，哪个是怕死的？哪个能吃得了半点亏？
强汉盛唐的使者，敢在西域国王的朝堂上斩使夺权，甚至以兵威慑服异邦；
如今大明的使臣万里远洋而来，自然也不会在异国他乡丢了天朝上国的脸面。
“大使阁下！”
首相奥利瓦雷斯伯爵见状，心中暗道不妙，连忙站出来打圆场，满脸赔笑，
“国王陛下也是一时道听途说，并无折辱贵使之意。”
“东西方相距万里之遥，风俗礼制本就天差地别。日后两国建交，互通往来，彼此加深了解，这般误会自然不会再有！”
他转头看向脸色阴沉的腓力四世，“陛下，大明使臣一路劳苦，国书已然顺利递交，不如先行设宴款待，其余琐事日后再细谈？”
腓力四世脸色阴沉得能滴出水来，可终究还是压下了怒火，重重哼了一声，点了点头。
然而宴会才开席不到半个时辰，他便以身体不适为由，起身退场了。
周之彦望着国王仓促离去的背影，不动声色地端起酒杯，轻轻抿了一口。
他本来还想借着今日觐见的契机，敲定梅诺卡岛租借交接事宜，经方才一番对峙，已然看清西班牙君臣心思繁杂，此事绝不可能轻易谈妥。
不过无妨，凡事最忌操之过急，步步紧逼反倒会被西夷抓住软肋漫天抬价。
再说了，这旁边不还有位重要的人物嘛。
他之前就听说了，这位西班牙的首相奥利瓦雷斯伯爵，是腓力四世最倚重的宠臣，权倾朝野，说是西班牙宰相也不为过。
与其跟那个意气用事的国王较劲，不如跟这位实权人物好好聊聊。
他收敛眼底思虑，脸上重新挂上温和淡然的笑意，转头朝身侧的奥利瓦雷斯微微颔首：“首相大人，请！”
…。。