反观西洋七国使臣，此刻早已被眼前的一切震撼得目不暇接。
他们从会同馆行至紫禁城，一路走来，每一步都被这座东方帝都的宏伟、严谨与奢华所冲击。
即便是自诩见过欧洲卢浮宫的恢弘、亲历过埃斯科里亚尔修道院肃穆的西班牙苏尼加伯爵，以及走遍尼德兰商埠、见惯了西洋奇珍的范・德・海登，此刻也难掩眼中的震撼与好奇。
卢浮宫的奢华，多是人工堆砌的精致，而紫禁城的威严，是沉淀了千年的文化底蕴，是万邦来朝的磅礴底气，绝非普通西洋宫殿所能比拟。
从踏入承天门开始，一眼望不到头的朱红宫墙，高大巍峨的城门，以及眼前这座坐落于三层汉白玉须弥座基台上的、在晨曦中如同天上宫阙般的皇极殿……一切都超出了他们的想象。
许多宫殿的窗户，都镶嵌着大块大块晶莹剔透的平板玻璃，在朝阳下反射着耀眼的光芒，而不是欧洲贵族们惯用的、昏暗模糊的云母片或小块玻璃拼凑而成。
光是这些玻璃，就足以彰显这个帝国的富庶。
还有那些肃立的士兵，他们肩上扛着的火枪，虽然外形与欧洲流行的燧发枪有相似之处，但枪管更修长，枪机结构似乎更复杂，带着一种冷峻的美感。
往来行走的宫廷礼仪官、内侍、宫女，皆举止得体，进退有度，行止端庄，一颦一笑皆合宫廷贵气。
这些都不是一个暴发户国家短时间内能堆砌而成的，是岁月的积累，是国力的彰显，是文化的浸润。
“上帝啊……这简直比传说中君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂还要宏伟，还要庄严……”
“这里面居住的是东方的神灵嘛？”
西班牙苏尼加伯爵忍不住在胸前画了个十字，低声对身旁的副手感叹，声音压得极低。
尼德兰大使范・德・海登则眯着眼睛，一边仔细观察着士兵手中的步枪和远处宫殿的玻璃窗，一边在心中飞速计算着这些器物的制造工艺和成本，越算越是心惊。
这般琼楼玉宇、森严仪仗、风华礼制，直让一众西洋使臣恍入天堂，一个个探头探脑，窃窃私语，全然一副少见多怪的模样。
反观南洋老挝、暹罗、柬埔寨、安南诸使臣，经常入贡觐见，虽然同样为这皇家威仪所慑，但表现要沉稳许多。
看到那些西夷们难掩震惊、窃窃私语甚至有些失态的模样，暹罗使臣坤披耶·素旺、柬埔寨使臣萨利瓦曼等人心中，竟隐隐生出一丝难以言喻的优越感。
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