努尔哈赤缓缓抬起头，浑浊的目光在黄台极脸上停留了许久，像是才认出了他，干裂的嘴唇动了动，挤出几个字：“我们败了。”
这轻飘飘的几个字，却重如千钧般砸在黄台极心上。他摇着头，不敢置信：“不可能！我们有近十万八旗精锐，就算中军受挫，有两翼护持，总能撑住护的您后撤！您怎么会……”
“撑不住。”努尔哈赤打断他，声音沙哑，眼神飘向帐外虚无的方向，仿佛又看到了那日的血战，
“明军的火器太凶了，铅弹跟下雨似的，代善带着中军冲了三次，每次都被压在三十步外，尸骸堆得像小山。
两翼的费扬古和济尔哈朗，被明军的骑兵缠住，而那些穿铁甲的明骑不近身，手中火铳火力凶猛，只是几轮齐射，两翼便伤亡惨重，彻底溃了。”
他顿了顿，胸口剧烈起伏了一下，猛地咳出一口带血的唾沫，溅在杂草上，才续道：“后来……明军的重甲骑兵从中军侧冲出来，把我军阵形搅得稀烂。那朱由校的龙纛往前一压，明军全线出击……我军就彻底崩了。”
“那二哥呢？阿巴泰、额亦都他们呢？”黄台极抓住最后一根救命稻草，急切地追问，
“他们怎么不护着您撤回赫图阿拉？只要您在，大金就还有希望！我们可以再招兵，再练八旗，总有一天能……”
“阿巴泰死了。”努尔哈赤闭上眼睛，声音里终于透出一丝颤抖，“冲阵的时候，被明军的火炮炸中了……还有扈尔汉，最后倒在了突围的路上。”
黄台极的身子猛地一僵，像被抽走了所有力气，扶着努尔哈赤的手缓缓滑落。
“赫图阿拉……也没了。”努尔哈赤的声音更低了，带着一种灭顶的绝望，““明军派偏师迂回奔袭，用重炮轰塌城墙，还提前派兵截断了我们的退路。”
“赫图阿拉丢了？”黄台极喃喃重复着，眼前一黑，胸口的剧痛骤然爆发，他捂住胸口，大口喘着气，指节泛白。
赫图阿拉没了，哥哥们死了，父汗也被俘了，所有希望都化为了泡影。
努尔哈赤靠着木柱缓缓坐下，浑浊的眼睛里泛起一丝湿润，却被他忍了回去，他是大金的大汗，就算败了，也不能在儿子面前流泪。
他想起以十三副遗甲起兵时的决绝，想起吞并女真各部时的意气，想起萨尔浒大破明军时的狂喜……那时他以为，辽东迟早是大金的囊中之物。
可如今，八旗精锐折损殆尽，子孙或死或俘，老巢被占，自己也成了阶下
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