军”、“五百万石粮”、“京城大阅”等只言片语，如同投入深潭的石子，激起涟漪，悄然在官场市井间扩散。
与此同时，在京师城南一处深宅大院内，烛火摇曳。
七八名身着锦袍、气度不凡的中年男子围坐密议，他们是一些江南士绅家族的代表，常驻京师打点关节，探听消息。
“消息可靠吗？小皇帝真在南海子屯了五百万石粮？”一个面白无须的中年盐商把玩着温润的玉扳指，压低声音，语气中充满难以置信，
“江南漕粮，年年损耗巨大，户部常哭穷，这五百万粮可不是一个小数目……来路蹊跷，绝非漕运所能及。”
“千真万确！”一个身材微胖的苏松粮商接口，脸上总带着市侩的笑意，“我的人在通州码头亲眼所见，登莱水师战船日夜巡弋，运粮海船络绎不绝！”
“更蹊跷的是，沿途兵丁押运粮车，井然有序，竟不见丝毫克扣扰民，往年，便是官粮过境，雁过也需拔毛，可见押运之人非寻常卫所兵丁可比。”
“更棘手者，沈有容那老匹夫，近来更是拿着鸡毛当令箭，严查海船！我等运往长崎、平户的三十七艘商船，竟被指为‘走私’扣下大半！丝绸、瓷器、生丝……价值何止百万两！水师何来如此多新锐战船？”
他语气中充满肉痛与怨毒，损失的真金白银让他心如刀绞。
“哼！”另一个瘦削的布商冷哼一声，“皇帝小儿，好大手笔！北伐？哼！耗费金山银海，不过穷兵黩武！我等原欲借春荒‘调剂’市易，稍抬粮价，以应新政苛索……如今看来，此路不通了。”
他所谓的“调剂”，实则是打算在青黄不接时囤积居奇，哄抬粮价，哪管百姓饿殍遍野。如今看来，此事难了！皇帝手握如此规模的粮食，足以平抑粮价，稳定民心！”
“沈翁、王翁，计将安出？”其中一人忧心道。