归家后听闻了消息。他沉默地吃完寡淡的晚饭，没有参与家人的议论，只是默默走进书房，从落了层薄灰的旧书柜最深处，小心翼翼地抽出了一份卷宗。封面赫然写着——《永平府蓟运河桃花峪段堤防紧急加固条陈》。
这份耗费他数月实地勘验、详述了堤坝现存裂缝与蚁穴隐患、预估了溃决风险及加固方案、并附有详图的奏报，在万历四十五年呈上后，便如石沉大海，再无音讯。在泰昌朝短暂的“众正盈朝”氛围下，他也曾抱着一丝希望托人打听，却被告知“阁老正忙于…弹劾郑贵妃....”
员外郎枯坐良久，终是缓缓展开卷宗，目光掠过微微发黄的纸页和早已熟悉的字句。他拿起笔，在案桌的砚台里润了润墨，犹豫再三，最终在条陈最后的空白处，工整地添上了几行小楷：
天启元年正月再勘补遗：
“去冬奇寒，桃花峪东堤新现冻胀裂痕三条，宽及一指，深探尺余，其下土体疏松，隐患尤甚。今春桃花汛将临，水位预计涨逾往年三成，溃决之危，迫在眉睫！关乎永平下辖三县十一万生灵及数十万亩良田，恳请陛下圣察，速拨帑银，征调民夫，刻不容缓！”
写罢，他小心地将卷宗卷好，没有像往常一样束之高阁，而是慎重地放在了自己明天需要随身携带的书袋之内，放在了所有例行公文的最上面。灯火跳跃，映照着他平静却暗藏一丝希冀的脸庞。
一丝微弱的光，在沉沉死水般的朝堂中悄然点亮。无数像这位员外郎一样，被“整麻了”的官员，内心虽仍充满审慎与不安，却已开始暗暗期盼——这位出手狠辣、目标明确、似乎只问结果、唾弃空谈的少年天子，朱由校，或许……真能给这僵死的大明，带来些不一样的东西？
当然，暗流依旧汹涌。
东林党人并未放弃，密议仍在进行，试图联络地方御史、发动清议施压，甚至谋划利用“红丸”旧案搅动风云，转移视线，妄图营救韩、左。
非东林派系则在幸灾乐祸之余，开始小心翼翼地试探风向，试图在新格局下寻找自己的位置，或者靠拢。
而更多的官员，则选择了沉默和观望。
整个大明朝堂，在经历了乾清宫的惊雷后，陷入了一种诡异的、山雨欲来风满楼的短暂寂静。各方势力都在屏息凝神，重新评估着那位端坐于乾清宫御座之上，年仅十五岁，却已展现出铁血手腕与惊人主见的少年天子——朱由校。
大明这潭沉寂了太久、积淤了太多污秽的死水，终于被投入了一块巨石。而
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