西部地区难得见到海，所以喜欢把湖泊叫做“海子”。
那些被小河串联起来的小湖泊，比较小的，周景明更喜欢用东北的叫法：水泡子。
周景明和武阳随着巴图纵马奔腾，金旺跟随在一旁狂奔，直到它跑得伸长了舌头，巴图才将速度放慢下来。
出现在三人眼前的，是一个夹在两座高山之间面积不小的海子，宽度至少有两三百米。
到了现在，周景明算是领教了巴图这个山区牧民对时间和距离的概念。
之前还说离得不远了，估摸着再远也就数公里地，可这前后走了大半个小时，到了海子边，看这海子的大小，沿着边缘继续往里深入，恐怕还得走上不少时间。
都已经到这地方了，周景明和武阳也只能耐着性子继续走，也不知走了多久，三人早已经离开那片高山牧场，钻进了一条不起眼的小山沟。
这里两边山崖陡峭，沟底全是风化落下的岩石，乱草丛生。
一条清澈的小河从山沟深处朝着下面哗啦啦地流淌下来，偶尔在个别平缓的地段安静地形成一片，映照出山峰间纯净的蓝天、悠悠白云和已经开始西斜的太阳。
到了这里，周景明反倒不急着往里深入了。
他下了马，先从背包里翻出罗盘仪看了看方位，又折了段小树枝扔在河里，看着手腕上的表，测了下流速。
接着，他又拿出一个磨掉釉面的海碗，顺着小河往上游走，每隔一段距离就停下来，在河道拐弯或者水泡子浅滩之类的地方，让走路都一瘸一拐的武阳帮忙挖坑，铲点儿土，用海碗在河里简单淘洗一番。
时不时地，还会从水里捞出几块石头，用锤子和放大镜敲开来看看。
他一边研究着碗里的砂子，一边在自己随身携带的笔记本上写写画画。
武阳看不懂这些，也不多问，只是需要帮忙的时候上手帮忙，其余时间提枪注意着周围。
不用急着赶路，巴图则是负责照管着三匹马，让它们在河滩上采食些野草。
周景明在傍晚的时候，在一处河道比较窄的地方停住脚步，在哗哗流淌的河道中，他看到了一个用桦树皮做成的简易溜槽，跟他和武阳去年沿着哈依尔特斯河打游击制作的桦树皮溜槽差不多。
武阳在看到那溜槽的时候，也是微微发愣：“有人先到了！”
这也是周景明想说的。
巴图也跑来看了看：“以前没人来过啊，而且刚才一路过来，你们也看到
…。。