雨丝如织，冰冷地抽打着衢州城外焦黑的土地。
张之洞透过一支单筒望远镜，努力穿透雨幕与硝烟，凝视着那座已成为战场焦点的城池。
城墙之上，影影绰绰，大量披着蓑衣、戴着斗笠的身影在慌乱跑动。
楚军显然在利用这恶劣天气，加紧布置最後的防御。
而在某些垛口和城墙转角处，还能看见有缕缕带着异样颜色的白烟袅袅升起，混入雨雾。
只是，那绝非炊烟。
张之洞心中一凛，立刻想起兵书杂记中所载。
这应该是楚军在烧煮滚油、金汁或准备石灰的痕迹！
很显然，这个左宗棠是做了死守的准备，要将这座城变成吞噬人命的熔炉。
张之洞虽然没有什麽军旅经验，却也看过颇多的杂书，知道基本的守城和攻城之法。
再看光复军这边，第四军主攻部队已在前沿展开。
离张之洞所在预备队位置不远，可以看到一列列士兵沉默地蹲在泥泞中，雨水顺着他们宽檐军帽的边沿成串滴落。
每一列旁边，都放着一架或数架看似普通的长梯。
这景象，与史书和演义中描绘的蚁附攻城何其相似？
难道光复军最终也要靠血肉之躯，去攀爬那被滚油、热汤、矢石守卫的城墙？
张之洞一时之间还真不好判断。
他深知光复军与旧式军队不同，但具体如何不同，在如此直观的攻城准备面前，他一时竟也参不透其中玄机。
或许，最大的不同在於那些被推到阵前、炮口直指城墙的野战炮？
他注意到，光复军的火炮并非固定在笨重的炮台或城墙上，而是安装在带有坚固木轮和简易助锄的炮车上，炮身似乎也更显修长轻便。
只是，这样的炮，能轰开衢州厚重的包砖城墙吗？
正当他思绪纷乱之际，赵万禾从团部匆匆返回。
雨水打湿了他的半边身子，脸上却带着一种混合着紧张与亢奋的红光。
「老薛，团部命令！」
赵万禾声音急促却清晰：「我连为第一攻击波次左翼先锋，配合三连一连，在炮兵第一轮急袭後，向城墙西北角溃口」突击！」
「师属炮兵团已全部进入前沿阵地，火力准备马上开始！」
「溃口？」薛勇目光迅速投向城墙西北角，那里在雨幕中只是一个模糊的轮廓。
「是！」赵万禾点头，「侦
…。。