低哑的声音如同砂石摩擦：「不会是中兴名臣？历史————史书————」
他低声重复着这几个词，忽然，嘴角向上扯动，竟发出几声短促的、乾涩的笑，像是枯枝在风中折断。
「呵呵。」
笑声里没有温度，只有无尽的疲惫与某种近乎偏执的冷硬，「我曾国藩一生行事，上对得起君父朝廷，下————无愧於心中纲常。何须向他人解释？又何惧————後世史笔？！」
最後几字，他几乎是咬着牙说出来的。
像是在问帐中诸人，又像是在问自己，更似在问那冥冥中不可知的天命。
笑声戛然而止。
曾国藩脸上的表情瞬间收起，恢复了惯常的、近乎冷酷的平静。
只是那平静之下，翻涌着何等激烈的暗流，无人能知。
「现在！」他猛地提高声音，「陈玉成部到了哪里？！」
他没有问浙江的左宗棠，没有问光复军的动向，甚至没有对那篇将他钉上道德耻辱柱的文章做任何直接回应。
他问的是陈玉成，那个正在江北聚集、如同受伤猛虎般扑向天京解围的太平军英王。
曾国荃一愣，随即反应过来，忙躬身道：「回大哥！据各处探马急报，伪英王陈玉成接获洪逆严诏後，已於十一月放弃图鄂，十二月初便自庐州大举出动。」
「眼下正督率伪遵王赖文光、伪启王梁成富等七王，纠合兵马，号称三十万，实则应有十余万，正星夜兼程，回援伪天京！已过巢湖！」
赵烈文也补充道：「伪忠王李秀成在苏南与李鸿章部纠缠，暂无大举西调迹象。但伪侍王李世贤已自江西率部回援。」
「加之十月间，伪辅王杨辅清、干王洪仁玕因宁国府失守，也已从皖南退入天京外围。眼下，伪都城内外的长毛，正竭力汇聚，图谋反扑。
帐中诸将面色更加严峻。
天京这场仗，打到现在，已成了双方倾尽全力的血肉磨盘。
太平军为保根本，从安徽、浙江、江西、江苏各处抽调兵马，洪秀全是真的急了。
曾国藩的手指，无意识地在太师椅扶手的冰冷木料上敲击着，节奏缓慢而沉重。
「陈玉成————来得倒快。」
他喃喃道，目光投向帐壁上悬挂的江宁周边态势图，雨花台的位置被朱笔重重圈出，「此人悍勇，用兵迅疾，乃长毛中第一等人物。
他这一到，必联合杨辅清、李世贤等部，猛攻
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