李鸿章的淮军，就紮根在上海，还与洋人勾勾搭搭。
这可是苏南与浙北之间的肘腋。
李秀成拔不掉这根钉子，必败！
他没有低估李秀成，但他也不会小看那位在清末历史上留下了浓墨重彩一笔的「李鸿章」！
石镇吉了然：「我知道该怎麽做了。」
「元宰，你统筹後勤与工商，立刻着手统计我们所有海上运输力量，并按最坏打算准备预案。」
秦远将目光看向了张遂谋。
「如果英法报复行动导致东南沿海贸易航线短期受阻甚至封锁，我们通往南洋、日本的物资输入渠道，要有至少两条可靠的陆路或隐蔽海路备用方案，关键物资储备也要重新核定。」
「是！」
「沈先生，基层安置点是重中之重，也是易生事端之处。
再增派一轮督导人员，混杂学堂生与政工干部，务必确保秩序，深入棚户，宣讲政策，安抚人心。
同时，要像篦子一样细细梳理，严防有清廷或其它势力的细作，借北方战事散播谣言，制造恐慌混乱。
公务员招考的具体章程与日期，会同曾部长，三日内完善定稿，随即昭示天下！这是我们吸纳人才、展示胸怀的重要窗口，不容有失！」
众人凛然应命，方才那一丝因意外消息产生的彷徨，此刻已被沉着干练的行动指令所取代。
统帅府的机器，再次高效运转起来。
待到众人领命匆匆离去，厅内只剩下秦远与石镇常二人。
石镇常默默地为秦远续上已凉的茶水，低声道：「兄长，方才————您似乎并不十分意外？」
秦远端起茶杯，却没有喝，目光望向窗外沉沉的夜色，缓缓道：「历史————
有时候酷爱开玩笑，会安排一些出人意料的桥段，仿佛顽童投石入水，偏要激起那不一样的浪花。」
「但大势如潮，浩浩汤汤，非一两次偶然的浪花所能逆转。」
他收回目光，看向石镇常，眼神清明而坚定：「清廷积弊已深，犹如朽木，纵有一两根枝权因缘际会格外坚硬，挡了一下斧凿，又岂能改变整棵大树必将倾覆的命运？」
他顿了顿，声音更低，仿佛自言自语，又仿佛在叩问历史：「我只是在想————这一斧头没砍断，反而崩了斧刃，那挥斧的壮汉，什麽时候会换一把更重、更利的斧头再来。」
「到那时，护着这朽木的，还能不能再侥幸挡住？」
…。。