与英荷谈判，争取更多贷款和物资。
同时联络南洋华人，看能否组织一批熟悉热带农业、采矿的华侨技师赴台指导。
一项项任务被分解，落实到人。
厅内的气氛，从最初的凝重压抑，逐渐转向一种紧绷而有序的忙碌。
仿佛一张大弓被拉满，箭在弦上，指向东方那片亟待开发的海岛。
然而，就在议事接近尾声，众人准备领命而去时——
「报——！」
一声急促到变调的传报声，猛地撕裂了厅内刚凝聚起来的气氛。
电报局的司务几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色煞白，手里紧紧攥着一张墨迹未乾的电报纸，因为跑得太急，竟一时噎住，说不出话。
「何事惊慌？」石镇吉一步上前，沉声喝道。
那司务剧烈喘息几下，才嘶声道：「上海————上海密站————急电！大沽口————大沽口战报！」
秦远心头莫名一跳：「念！」
司务颤抖着展开电文，结结巴巴地念道：「咸丰九年六月二十五日————英法联军舰队再抵大沽口外，要求进京换约————直隶总督谭廷襄照会劝阻无效————六月二十七日，联军战舰十二艘闯海口，炮击大沽炮台————」
他咽了口唾沫，声音带着难以置信的惊骇：「然————然僧格林沁督率守军，据险死战！」
「史荣椿、龙汝元等将领身先士卒，激战一昼夜————击沉击伤夷舰多艘，毙伤夷兵近五百————英夷舰队司令何伯重伤！」
「夷舰————败退！」
死寂。
绝对的死寂。
厅内所有人，包括秦远在内，脸上都浮现出瞬间的空白。
清廷————赢了？
那个腐朽不堪、在江南被太平军打得节节败退、在谈判桌上对列强唯唯诺诺的朝廷————
居然在大沽口，硬生生打退了英法联军的进攻？
这怎麽可能？！
难道这天下，又要有变数？！