的福伯和护院，每年都会来庄子住两阵，看守麦子和稻米。
回叶家时，他们会将叶初棠的消息带回去。
胆小怯懦，愚蠢无知，放荡无耻，自私懒惰……
难听的词很多。
却和他所见的叶初棠，没有半分关系！
护院也不清楚原因。
“老爷，属下是外男，很少见到大小姐，关于大小姐的消息，都是从刘嬷嬷口中得知的。”
现在，刘家三口都死了，真相如何，无人知晓。
叶靖川没再追问，顶着烈阳朝庄子走去。
护院立刻起身脱了外衣，撑在叶靖川的头顶，给他遮阳。
车夫忍痛将脱臼的下巴接上，跟了上去。
“老爷，大小姐会武。”
叶靖川顿住脚步，扭头看向车夫陈忠。
“她打你的那两巴掌，不是你没躲，而是没能躲开？”
“是。”
“技不如人？还是一时不察？”
陈忠回道：“都有，但老奴可以肯定，大小姐的武功不弱。”
叶靖川一脸困惑。
叶初棠时刻都被刘嬷嬷盯着，她怎么学的武？
若不是那张脸和唐婉宁相差无几，他都要怀疑人被掉包了。
“陈忠，你稍后去村里打听一下初儿的事。”
等回尚书府，他再找人试她的武功。
叶初棠对他的仕途大有用处，决不能脱离掌控！
“是，老爷。”
护院说了一下叶初棠在村里散播诋毁叶靖川谣言的事。
叶靖川想着整个村都受了他的恩惠，不会到处乱说，也就没将这事没放在心上。。
他养尊处优惯了，走了将近一盏茶才到庄子。
口干舌燥的他，见叶初棠在海棠树下喝水，立刻走了过去。
“初儿，给为父倒杯水。”
叶初棠自然不会将灵泉水给叶靖川喝。
她举起茶壶，仰着头，手腕下压，清澈的泉水都进了她的嘴里。
“没了。”
叶靖川：“……”
他的手又痒了。
但掌心的红肿提醒着他，这巴掌若是打出去，受伤还是他自己。
“初儿，为父朝中事多，一直没能抽出时间来看你，但从始至终都记挂着你。
为父从未让人关着你，也没不给你饭吃，知道你出事，立刻抽时间赶了
…。。