见到庞大的马车队伍拐过来，他慌忙想向路边躲避。
小车的一个轮子却不巧碾过石板路新铺设时留下的一道微小缝隙，车身猛地一颠！
「哗啦—
」
几块热气腾腾、表面撒着芝麻的蒸饼从开的桶口滚落，沾满了地上的尘土。
「让开！皇家使团通行！闲杂人等速速避让！」
护卫骑兵策马上前，厉声呵斥，长枪的枪杆几乎戳到年迈小贩的鼻尖。
年迈小贩吓得脸色发白，连忙低头。
手忙脚乱地去捡那些沾了灰的饼。
嘴里却用只有周围人能听见的音量，心疼又愤怒地嘟囔：「皇家！皇家威风能当饭吃？」
「希望城农坊出来的面粉才便宜实在，蒸出的饼又软又香。」
「糟蹋了，全糟蹋了————」
马车窗帘被一只保养得宜、戴着红宝石戒指的手掀开一角。
一双属於帝都宫廷内务副大臣老练而精明的眼睛，扫过街道。
他看到了崭新平整、缝隙均匀的石板路。
看到了路边店铺里那些结构精巧、闪着金属冷光的陌生工具。
看到了行人身上虽然朴素但剪裁合体、质地结实、明显是某种标准化生产的衣物。
也看到了那些人投向马车时，缺乏应有敬意的复杂目光。
好奇有之，评估有之，漠然有之，甚至不耐也有之。
但唯独没有敬畏，尊重。
窗帘放下了。
车内，年约五十、大腹便便的副大臣，轻轻从鼻腔里哼了一声。
带着久居帝都核心圈层特有，浸入骨髓的优越与轻蔑。
「蛮荒边陲，学了点不知所谓的奇技淫巧，见了些粗陋的钢铁造物，便忘了上下尊卑，不知礼数纲常是什麽了。」
「伊莎贝拉殿下，终究是太年轻了。」
「放任这样的风气滋长，长久以往，东境还是晨曦帝国的东境吗？」
年轻的书记官低着头，快速在随身携带的硬皮笔记本上记录着沿途见闻，闻言笔尖顿了顿，没敢接话。
使团队伍消失在通往总督府的上坡道尽头後，街角压抑的议论声才沸腾起来。
蒸饼摊旁迅速聚拢了七八个人。
年迈小贩小心翼翼地将还能吃的蒸饼捡回桶里，用乾净布擦拭着表面的浮土。
一边擦一边摇头叹气，脸上的皱纹似乎都更深了
…。。