乾清宫的西暖阁里，窗户支棱着，六月清晨的热气已经漫了进来。
崇祯皇帝朱由检没穿龙袍，就一身半旧的燕居道袍，袖子挽到了胳膊肘。他坐在一张紫檀木圆桌的上首，周皇后挨着他右边，左边是袁贵妃，对面是田贵妃。
桌上摆的，不是宫里那些眼花缭乱的御膳，就几样吃食：几个蓝花海碗里盛着拌好了芝麻酱、撒着葱花萝卜丁的热乾面；一盘切好的三鲜豆皮，油光鋥亮；一小筐炸得金黄酥脆的面窝；还有一盆飘着甜香的糊米酒。
周皇后看着崇祯熟练地拿起个面窝，咬得咔嚓响，忍不住温声说：「皇上，这几日胃口倒好，这民间吃食，瞧着是爽利。」
崇祯嘴里嚼着，含糊地「嗯」了一声，咽下去才说：「梦里见的，想着尝尝。湖广的百姓，平日里能吃上这个，就算好光景了。」他又挑起一筷子油润的面，对几位后妃说：「都动筷子，凉了腻口。」
田妃小口尝着豆皮，笑道：「臣妾还是头回吃这个，这糯米和馅儿，怪香的。」
袁妃则捧着个小碗，小口喝着糊米酒里的米浆，眉眼弯弯。
崇祯吃得很快，却有点走神。他扒拉完自己碗里的面，又夹了一筷子韭菜炒鸡蛋，慢慢嚼着，忽然像是自言自语：「这韭菜啊，割了一茬，浇浇水，还能再长。可要是地力耗尽，根子烂了，那就真啥也不剩了。」
周后温婉地接话：「皇上说的是，万事万物，都讲究个根基。」
正说着，司礼监秉笔太监王承恩轻手轻脚地进来，手里捧着个黄绫匣子，低声道：「皇爷，河南的六百里加急，福王和魏公公的奏章一起到了。」
崇祯脸上的那点松快瞬间没了。他放下筷子，接过匣子，对后妃们挥挥手：「你们慢用，朕有政务。」
周后等人连忙起身告退。暖阁里顿时只剩下崇祯和几个贴身伺候的太监。
他打开匣子，取出两份奏章。先看魏忠贤的，也不知道谁代笔的，字写得有些潦草，什麽福王「纵容行刺罪宗」、什麽「物证确凿」、什麽「必有隐情」，说得有鼻子有眼的……
再看福王的，字迹歪斜，满纸都是「冤枉」、「阉狗构陷」、「乞陛下圣鉴」。
崇祯细细看了两遍，手指在「福王府标记的短刀」和「杀人灭口」几个字上敲了敲。他脸上没什麽表情，只是眼神冷了下去。
「王承恩。」
「奴婢在。」
「传旨，」崇祯的声音平直，不带波澜，「今日午时
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