五月初的天，已经有些燥热。汉城东北外的官道上，人马喧嚣，扬起的尘土遮了半边天。
队伍拉出去好几里地。最前头是明军骑兵开道，中间是朝鲜国王李倧的仪仗和文武大臣的车驾，被御前亲军的主力紧紧围着。再後面，就是黑压压一眼望不到头的朝鲜百姓了。拖家带口，推着小车，背着包袱，人人脸上都带着惊惶，脚步踉跄地跟着。
走得实在太慢了。
杨镐骑在马上，花白的眉头拧成了疙瘩，第三次策马赶到杨嗣昌身边：「文弱！不能再这麽走了！一天挪不出二十里，至少两日才能到达南阳湾，你当建奴的骑兵是纸糊的吗？等着他们追上来把咱们一锅烩了？」
杨嗣昌脸色也不好看，握着马鞭的手紧了紧：「京甫先生，你的意思我懂。可你看看……」他用鞭梢指了指後面那一片哀戚的民众，「王上和大臣们都看着呢，这些人都是朝鲜君臣的家人。此时若强行驱赶，只会寒了朝鲜人心，日後如何号令八道抗虏？再说了，这些百姓当中不乏精壮，到了江华岛，可以让他们帮着咱修造堡垒军营，还能从中挑选勇士组成朝鲜新军。」
「妇人之仁！」杨镐压低声音，几乎是从牙缝里挤出来的话，「是朝鲜的人心要紧，还是王驾的安危要紧？是这些累赘的命要紧，还是咱们这几千能战的兵要紧？到时候虏骑一到，这些百姓第一个乱！那就是溃堤的蚂蚁，能冲垮一切！」
「妇人之仁？」杨嗣昌冷笑一声，声音已经压到了最低，「本官是在效仿刘皇叔，携民逃亡是在替万岁爷买朝鲜的民心！」他又压低了些声音，「若是建奴骑兵真的追上来这些朝鲜百姓就是肉盾，抛了他们便走！」
杨镐摇摇头：「建奴来了哪里还能走脱？」他扬起马鞭，指着南边汉江方向，「到时候就往汉江边上跑吧，背水设阵，再叫登莱黄总兵的水师派船逆水来接一下，也许还能多逃一些出去。」
杨嗣昌点点头，笑道：「如此甚好。」
正说着，领议政李元翼小跑着过来，对着马上的杨嗣昌深深一揖，声音带着哭腔：「天使大人……百姓……百姓们实在是跟不上了，能否……能否稍歇片刻？」
杨镐气得哼了一声，别过脸去。
杨嗣昌叹了口气，抬头看了看天色，一脸慈悲地说：「传令，原地歇息两刻钟。让百姓们也喘口气。」
命令传下去，队伍里响起一片短暂的松气声，随即又被更多的疲惫和恐惧淹没。
赵胜把长枪杵在地上，撑着身子。他是
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