得走条钢丝，既不能忤逆皇上，又得护住江南的根基。
「臣以为，宗藩迁移，牵涉甚广，震动极大，恐非一时可成。然宗禄之累，民困之深，又不可不纾解。」他先定了个调子，先承认问题，但暗示迁移太折腾。
接着，他笔锋一转：「故臣斗胆进言，或可先行权宜之策：允宗室子弟离封地谋生。查《皇明祖训》，并无明文禁其离国，亦未禁其从事四民之业。陛下可下明诏，许底层宗室务工、经商、入学、科举，朝廷即停其禄米，使其自食其力。如此，则部分困顿宗室可得生路，朝廷岁省禄米亦非小数。」
钱谦益心里清楚，这条看似让步，实则把包袱甩给了底层宗室自己，对江南豪绅影响不大。那些穷宗室离了封地，多半也是去北方城市或流落京师，能跑到江南的终究是少数。
但这还不够。皇上要的是钱！是能填陕西、山西那无底洞的真金白银！钱谦益咬了咬牙，知道还得再割块肉。
「再者，」他继续写道，「开源之策，亦不可废。臣闻东南沿海，海舶往来，岁入巨万。然市舶司久废，商税多入私囊。当重开宁波、泉州、广州等处市舶司，严查海商货物，课以合理之税。尤以瓷器、丝绸、茶叶、白糖等出口大宗为要。若措置得宜，仅此一项，岁入……或可增五十万两白银，以补国用。」
写下「五十万两」这个数字时，钱谦益的笔尖顿了顿。这是他肚里转了无数个弯才估摸出的数——既显得江南「尽力了」，能让皇上看到「实绩」，又不至於让那些海商豪绅伤筋动骨，真逼急了跳脚。再多？那就真是剜江南的肉了！