内承运库账房。
魏忠贤佝偻着腰，枯瘦的手指划过一摞新誊录的黄册，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“崔呈秀，白银二十万两，金两千两，折银两万；田三万亩，折银三十万；房产二十六处，折银十八万……拢共七十万两。周应秋，白银五十万两，四八万七千亩，折银四十七万；房产十三处，折银十二万又五千；古董字画……田吉，田四万亩，折四十万……”
他顿了顿，抬起浑浊的老眼，看向垂手立在阴影里的三个身影——崔呈秀、周应秋、田吉。三人皆是一身素服，脸色灰败，如同霜打的茄子。
“都在这儿了，”魏忠贤的声音不高，“三位的家底，算是掏空大半。万岁爷的恩典，你们心里得有数。”
崔呈秀喉头滚动，挤出个比哭还难看的笑：“老……老厂公提点的是，罪臣……不，臣等，感激涕零！”
魏忠贤没理他，枯手朝旁边一指：“这位，是提督内承运库太监王承恩，王公公。”
王承恩穿着一身崭新的青贴里，腰束犀角带，面皮白净，眼神里却带着拘谨和茫然。他上前半步，微微颔首。
“王公公是万岁爷跟前最得用的人，”魏忠贤的声音拔高了些，“往后，这内承运库，万岁爷的私房银子，就归王公公掌管了。你们三个……”
他目光扫过崔、周、田三人：“往后要办差，要支银子，要递条子，都得经过王公公的手。”
崔呈秀反应最快，扑通一声就跪了下去，额头重重磕在金砖上：“下官崔呈秀，叩见王公公！王公公提督内库，实乃万岁爷圣明！下官往后定当唯王公公马首是瞻！”
周应秋和田吉慢了半拍，也慌忙跟着跪下，口中连称“王公公”。
王承恩哪里受过这等大礼？手忙脚乱地想扶，又觉得不妥，僵在那里，脸涨得通红：“起……起来，快起来！折煞咱家了……”
三人却不起身。崔呈秀从袖中摸出一张簇新的“四大恒”银票，双手高举过头顶，恭恭敬敬递到王承恩面前：“王公公新掌内库，千头万绪，些许茶水钱，不成敬意，万望公公笑纳！权当……权当下官们一点心意！”
周应秋和田吉也赶忙掏出各自的银票，依样奉上。
王承恩看着那三张薄薄的纸片，只觉得烫手无比！他下意识地缩回手，连连摇头：“这……这如何使得！万岁爷知道了……”
“拿下！拿下！”魏忠贤的声音不高，却像钉子一样钉在王承恩耳边。
王承恩
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