照时下规矩，男方娶亲，花轿不走回头路，需得叫世人见证这对新人缔结姻缘。
但周染芳本就长居陈家，又是从陈家出嫁，照规矩是要先挪出去，再迎进来的，但看看她那身子骨，这事只得作罢，花轿绕到两条街外，再回来，也就是了。
外院，陈三老爷、陈行策、陈寒英一同招呼宾客，又有萧信打发人来，说要来赴宴，陈三老爷脸上不免喜气洋洋，陈寒英神色凝重。
内院，李氏早早前来，与严氏、白氏一道招待前来赴宴的女眷。
陈老夫人年高，只是高坐，颍国公府林夫人带着一双儿女，与林侍郎家眷，早早前来，侍奉在陈老夫人面前。
远远看见骑在马上的陈恪英一行人迎着花轿回来，机灵的下人，忙点燃鞭炮。
“噼里啪啦”声响中，不少邻人顽童围观跟随，争抢陈家散出的喜钱。
花轿落地，陈恪英下马，用红绸牵出周染芳，在喜娘的引导下，踏上红色毡毯，步步朝内。
宾客满门，陈恪英却全无身为新郎的喜气，神色淡漠，态度敷衍。
宾客们不免议论纷纷。
刚迈入喜堂，陈三老爷在上首坐定，正要接受新人拜礼，却听门外有人高声：“三夫人回来了！”
陈三老爷、陈恪英齐齐朝外看去，一个年轻媳妇扶着宋氏快步进来。
三夫人宋氏头发乱蓬蓬，面色枯黄，脸颊深深凹陷进去，一双吊梢眼中淬毒一般，闪烁着阴冷的光。
她一边手臂用布巾吊在胸前，通身上下半点喜气都无，穿的戴的连她身边的那个年轻媳妇也不如。
“这婚不能成！”
宋氏胸脯起伏不定，一把扯过陈恪英与周染芳手中的红绸，掷在地上。
陈三老爷脸一拉，瞪着她，“你早不回来晚不回来，怎的这时间回来了？”
宋氏冷冷回瞪过去，不甘示弱道：“我的儿子成亲，我这个做娘的，怎么不知道？”
“嗡”的一声，观礼宾客们炸开了锅，指指点点。
陈三老爷面子上挂不住，他脸色涨的通红，喝着仆妇：“三夫人病了，扶她下去，好好将养！”
宋氏吊梢眼一扫，刀子一般：“谁敢？”
她余威尚在，众仆妇面面相觑，都不敢上前。
宋氏走到周染芳面前，一把揭开盖袱，反手一掌扇了过去。
“我好心收留你，你敢算计我恪儿？”
“一个商户之女，
…。。