江南暮秋，水榭晚风未歇，星河垂落长天。
一江寒水汤汤东流，洗尽尘世浮华，却洗不散江湖深处盘踞数十年的贪戾阴霾。姑苏名士宴罢散去，亭台内外重归清寂，唯余桂香袅袅、水声潺潺，衬得夜色愈发沉凝悠远。
花千手、夜郎七、菊英娥三人静坐水榭之中，清茶尚温，余论未绝。
方才一席闲谈，勘透世道人心、道途歧路。菊英娥眼底深藏的执念与温柔，花千手澄澈不染的痴道本心，夜郎七温润守仁的侠者胸襟，三者相融，成了弈天盛世里最温柔的一抹底色。可盛世如锦，从来都只是外人眼中的浮华表象，繁花之下，朽根暗生，积弊未除。
江湖旧势力蛰伏半载，从未真心俯首。
自花千手与夜郎七横空出世，横扫四方黑局、拆解豪强私台、订立天下赌规，断了无数江湖旧族的敛财生路、霸权根基。那些盘踞一方、鱼肉乡里数十年的老牌枭雄，看似敛锋藏锐、俯首归顺，实则怀恨蛰伏、伺机反扑，只待一个时机，便要倾覆弈天新序，重掌江湖浊局。
夜色渐深，忽有一道轻影踏江而来，足尖点水，起落无声，身法利落迅捷，不沾半分水波尘烟。
来人一身玄色劲装，衣襟绣极简天纹暗记，是弈天会初代八子之中的暗线斥候——云九。
云九自弈天创立便司职外勤侦缉，行走四海、探查暗流，性子沉稳寡言，行事缜密果决，但凡深夜急报，必是江湖有变、风波骤起。
他飞身落至水榭栏外，垂首躬身，声线压得极低，肃然禀报：
“启禀二位尊主，江南三州旧派豪强联手作乱，私开黑台，重操旧业。”
一语落罢，亭中清宁瞬间破碎。
夜郎七眉眼微敛，温润笑意尽数褪去，眼底漫开一层沉凝肃穆。他素来仁厚，愿以宽和待人、以公道服众，却深知江湖枭狼，从来畏威而不怀德，宽仁有度，亦需铁骨护身。
“细细道来。”
云九应声颔首，字字清晰，条理分明，将连日探查的乱象尽数道出：
“浙西、皖南、苏南三地，共计七家老牌赌坛旧族，暗中互通声气、缔结盟约。表面遵从弈天新规、解散私台、安分守礼，实则半月之前便已私设连环黑局，遍布乡镇市井，专挑寻常百姓、市井商贩下手。”
“旧派豪强以昔日江湖辈分自居，诋毁弈天新规为少年狂言、不懂世道、乱改祖制，散布流言，言说双杰年少得志、恃艺欺老，妄图颠覆百年江湖旧俗，蛊惑四方市井人
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