《痴道赌经》正本封存于临江别院的石室之内，四套副本分落四方。消息一传出去，整个花夜国赌坛，便像投入了一颗巨石，浪涛滚滚，久久不能平息。
暮夏时节，江风湿热。临江别院门外，往日清静的石板长街，如今日日都有来客。
有千里迢迢赶来的赌坊掌柜，有一身布衣、怀揣梦想的少年赌徒，也有从前混迹黑市，手上沾过不少腌臜勾当，想要回头改过的老江湖。车马络绎不绝，人来人往，把门前的青石板踩得发亮。
花痴开没有闭门拒客。
只是定下一条规矩：别院之内，不设豪赌，不堆金银。但凡登门求道者，可谈博弈之理，可问本心取舍，若是一心只想学千术出千、谋财害人，那便请转身离开，这里没有他们想要的东西。
午后，庭院的老榕树下，摆开几张木桌竹凳。
花痴开一身素布长衫，头发简单束起，少了昔日登台对决时那股慑人的锋芒。经历天局、弈天会、归墟会一场场生死大劫，他脸上多了几分风霜，眉眼却愈发温润平和。红袖陪在他身侧，煮着一壶清茶，往来客人多，茶水一壶接着一壶，忙得不停。
院子里，三三两两站着几十号人。
有的是中原百年赌坊派来的管事，长袍马褂，举止斯文；有的是西域过来的汉子，皮肤黝黑，腰间佩刀，风尘仆仆；还有几个年轻后生，衣衫洗得发白，眼神炽热，眼里满是对赌道的向往。
盲童阿炳立在花痴开左手边，双目虽看不见，耳朵却静静捕捉四下所有动静，谁心浮气躁，谁心怀鬼胎，谁是真心求学，他仅凭气息与呼吸，便能分辨七八分。
鬼手玲珑站在另一侧，十指修长，腰间悬着一把短匕，一身劲装，目光扫过院中来人，暗暗提防，生怕混进来归墟会的残余歹人，伺机作乱。
铁塔似的阿蛮守在院门，一双铁拳垂在身侧，不怒自威。但凡有人心怀歹念，妄图硬闯书斋抢夺手稿，第一关便要过他这一关。
小七手中捧着一摞各地送来的书信，一封一封分拣，时不时低声向花痴开禀报各地传来的消息。
“南边南海一带，不少赌坊已经抄录到玲珑流传过去的副本，只是不少人只读上编术法，下编讲本心戒律的部分，草草翻过，并不放在心上。”小七皱着眉头，把一封书信递过来，“还有人私下删减文稿，只截取千手观音的手法，印成小册子，在黑市偷偷售卖，谋取暴利。”
花痴开接过书信扫了几眼，轻轻叹了一口气。
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