黑袍人不再言语，手中不知何时多了一根细长竹篙，轻轻一点岸边石头，小舟无声滑向湖心。船行平稳，速度不快不慢，破开水面的声音细碎而规律。
花痴开盘膝坐下，闭目。耳中是雨声、水声、竹篙破水声，还有自己平稳的心跳。他在心中复盘已知关于判官的一切信息：出身不明，约四十至五十岁，精于计算与心理操控，赌风冷酷缜密，极少失手。擅用各种赌具，尤精骰子与牌九。传闻其判案（赌局）有三不接：不接无名之辈，不接无价之注，不接无趣之局。
自己显然符合前两条。第三条，“趣”在何处？
小舟抵达镜心斋下的石砌码头。码头上已有两名青衣小童垂手侍立，同样戴着无表情的白色面具，只是小了一号。
“花公子，请。”黑袍人侧身示意。
花痴开起身，踏上码头湿滑的石阶。镜心斋底层门扉洞开，里面灯火通明，陈设雅致，却空无一人。空气中弥漫着淡淡的檀香，混合着一种极淡的、类似铁锈的气息。
“判官大人在三楼静室等候。”一名青衣小童上前，声音稚嫩却冰冷，“公子请随我来。”
楼梯是木质，踩上去发出轻微的吱呀声。花痴开跟着小童，一步步向上。二楼同样是空荡荡的厅堂，只四面墙上挂着一些字画，内容多是刑法诫令、因果报应之类。那铁锈般的气息似乎更浓了些。
三楼只有一扇紧闭的雕花木门。小童在门前止步，躬身：“大人，花公子到了。”
门内传出一个温和醇厚、甚至带着些许书卷气的声音：“进来。”
花痴开推门而入。
室内的景象与他想象中不同。并非森然公堂，也非奢华赌室，而是一间极为素净的书房。四壁皆是书架，堆满卷帙。临窗一张宽大书案，案上笔墨纸砚齐备，还有一座小巧的铜制香炉，青烟袅袅。书案后，坐着一位身穿月白色儒衫、头戴方巾的中年文士，面白无须，眉眼温和，正在提笔蘸墨，似乎临帖。他周身毫无戾气，反倒像个教书先生。
若非他手边随意放着的两样东西，花痴开几乎要怀疑走错了地方。
那是一副通体漆黑的骰盅，和三块叠放整齐的、颜色暗沉如血的牌九。
“花世侄，请坐。”判官抬起头，微微一笑，指了指书案对面的蒲团，“雨寒侵骨，先喝杯热茶。”他放下笔，亲自执起红泥小炉上煨着的紫砂壶，斟了两杯茶。茶汤碧绿，热气氤氲，清香扑鼻。
花痴开依言在蒲团上坐下，与判官隔
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