那枚青铜令牌，正面刻着“天”字，背面刻着“局”字，边缘有暗红色的血沁——那是“天局”的核心信物，持此令牌者，可调动“天局”三成资源。二十年前，花千手就是因为拒绝了“天局”的招揽，才被追杀至死。
而那绺头发...
花痴开的手指在桌下微微颤抖。那是母亲的头发。他记得，小时候母亲梳头时，总会把掉落的头发收集起来，说要给他做一顶“护身发冠”。那红绳的系法，是母亲独有的“同心结”。
“如何？”“魅影”柳如烟轻声开口，声音娇媚得能滴出水来，“花公子可还满意？这三样东西，可都是货真价实。《千手观音》真本、天局令、还有...令堂的头发。只要今晚你赢了，它们都归你。”
花痴开深吸一口气，压下心中翻涌的情绪：“赌注呢？我赢了，拿回这三样。我输了，付出什么？”
沈万金笑了，笑容温和，眼底却冰冷：“很简单。你输了，就加入‘天局’，成为我们的人。你的赌术、你的‘熬煞’修为、你这条命，从此归‘天局’所有。”
“当然，”屠万仞接口，声音粗嘎，“你也可以选择不赌。不过那样的话...”他拍了拍手。
赌厅东侧的屏风后，传来铁链拖地的声音。两个黑衣人押着一个人走出来。
那是个女人，五十多岁年纪，衣衫褴褛，脸上有污迹，但依旧能看出年轻时的清丽轮廓。她的双手被铁链锁着，但脊背挺得笔直，一双眼睛平静地看着花痴开，没有任何表情。
花痴开浑身的血液似乎在这一瞬间凝固了。
菊英娥。他的母亲。二十年前那场灭门惨案中，唯一活下来的亲人，也是这二十年来他苦苦寻找的人。
“娘...”这个字在喉咙里滚了滚，却发不出声音。
菊英娥微微摇头，示意他不要说话。她的眼神里有警告，有关切，还有一丝...决绝。
“如何？”沈万金好整以暇地问，“现在，赌注对等了吧？你赢了，拿回传承、令牌、母亲。你输了，你和你的母亲，都归‘天局’。”
花痴开闭上眼睛。三息之后，再睁开时，眼中已是一片清明。
“怎么赌？”
“痛快！”沈万金抚掌，“今夜赌三局。第一局，‘财童子’坐庄，赌骰子，比大小。第二局，阎老坐庄，赌牌九，定生死。第三局...”他顿了顿，“由你指定庄家，赌什么、怎么赌，你说了算。”
“赌注如何分配？”
…。。