。”花痴开缓缓说道，“年轻时在漠北挖矿，为赌债将自己埋入矿洞三天三夜，出来后不仅还清债务，还悟出了独特的熬煞法门。后来被父亲赏识，收为副手。我说得对吗？”
“看来你做了不少功课。”屠万仞站起身，走到大堂一侧，拉开一道暗门。
门后是一间石室，没有窗户，只有墙上的火把提供照明。石室中央摆着一张石桌，桌上放着一个火盆，炭火烧得正旺。
但诡异的是，石室一半热得如同蒸笼，另一半却冷得结着冰霜。一道无形的界限将石室分成两半，一半是火，一半是冰。
“这是我的熬煞场。”屠万仞说，“左边温度可达沸水，右边低至冰点。坐在中间对赌，一边受烈火炙烤，一边受寒冰侵蚀。你能撑多久？”
花痴开走进石室，感受着那诡异的温差。热浪扑面而来，几乎灼伤皮肤；寒气从背后袭来，刺入骨髓。这不仅是温度的对抗，更是对身体控制能力的极致考验。
“规则很简单。”屠万仞坐到热的一侧，“我们各摇一次骰子，比大小。但每次下注前，要先在这石室里坐一刻钟。谁先离席，谁输。若都撑得住，就继续下一轮。”
“赌注呢？”
“第一轮，赌你那张借据。”屠万仞说，“我赢，借据作废。你赢，我还你三千两黄金。”
“成交。”
两人在石桌两侧坐下。
花痴开选择了冷的一侧。他知道自己的优势——夜郎七多年来用各种极端环境训练他，冰火煎熬早已是家常便饭。但屠万仞浸淫此道数十年，对熬煞的理解远超常人，不可轻敌。
炭火在盆中噼啪作响，热浪一阵阵涌来。花痴开闭目凝神，运转“不动明王心经”。这是夜郎七传授的内功心法，专门对抗外界极端环境对身心的侵蚀。
内力在经脉中缓缓流转，将寒意导入体内，又将体表的灼热化解。但那种冰火两重天的感觉依然清晰，仿佛有无数细针同时刺入身体，又像被投入滚油与冰水之间反复煎熬。
一刻钟的时间，漫长得像一个世纪。
当更漏滴下最后一滴时，两人同时睁开眼。
“该你了。”屠万仞的声音依旧平稳，但花痴开注意到，他的额角已经渗出细密的汗珠——那不是热的，是内力消耗的迹象。
花痴开拿起骰盅，轻轻摇晃。他的动作很慢，仿佛手中不是骰子，而是千斤重担。这不是故作姿态，而是身体在极端环境下本能的僵硬。
骰盅落桌
…。。