一声悠长而沉重的吐息，他胸膛起伏，竭力维持着表面的平静，目光紧锁前方那道沉稳的背影，紧跟在其身后。
脚下的木板码头随着步伐发出轻微的吱呀声，混合着远处海浪的拍岸声。
一行人穿过喧嚣嘈杂的码头区域。
文斯莫克·伽治沉默地跟随着队伍，高大的身躯微微前倾，姿态放得极低。
他那标志性的战斗服头盔并未佩戴，露出略显苍白紧绷的脸颊和紧抿的嘴唇。
这位曾经在北海叱咤风云的“战争专家”统帅，此刻连呼吸都刻意放轻了，不动声色地观察着周围的一切和前方那位年轻的王者。
“看来，此行我们陛下的工作毫无意外啊！”
马尔科脸上挂着轻松的笑容，看向夏洛。
“这位是杰尔马军团的首领，文斯莫克·伽治先生！”
夏洛适时地踏前一步，声音清晰洪亮地介绍道，打破了伽治的沉默。
“他将加入我们，成为王国杰尔马军团新的统帅。”
文斯莫克·伽治闻声，立刻上前一步站定，身体绷得如同标枪般笔直，对着面前的众人行了一个标准的军礼。
“各位好！”
声音带着一丝不易察觉的干涩，透露出内心的拘谨。
“欢迎啊，伽治先生。”
马尔科的笑容温和依旧，带着真诚的暖意，他伸出手臂，上面青蓝色的火焰纹身仿佛在阳光下流动。
“文斯莫克家族，杰尔马军团‘战争专家’的威名，在这片大海上可是如雷贯耳！”
伽治眼中掠过一丝受宠若惊的光芒，连忙再次微微躬身，头颅低垂：“多谢马尔科大将赞赏！实在不敢当！”
“嘿，欢迎！”
艾斯也咧开嘴，露出洁白的牙齿，笑容爽朗如阳光，他抬手随意地挥了挥，橘色牛仔帽下的眼神带着好奇。
其他人的反应则不尽相同。萨奇等人友善地点点头；巴雷特只是用审视的目光扫过，鼻子里轻哼一声便不再关注。
米霍克则是闭目养神，仿佛这一切与他无关。
伽治将自己的姿态放得极低，如同朝见般，一一向这些未来注定共事的强者恭敬地致意，额头甚至渗出了细密的汗珠。
很快，众人抵达了岛上新建的、厚重坚固的会议室。
沉重的橡木门被推开，夏洛当仁不让地在主位那张宽大的、雕刻着王国徽记的座椅上落座，身形显得愈发挺拔威
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