下安危为重，不敢有丝毫侥幸。萧将军所请，恕难从命！”
你护送没事，我护送就会被盗匪打得落花流水？
萧达闻言，差点没把鼻子气歪。“你所说的寇匪横行，纯属无稽之谈！”
“我数千兵马迎驾，岂会出半分疏漏？”
“若由本将接手，出了任何差池，萧某自会向陛下请罪，与你宋军毫无干系。”
高世德道：“高某既然担了这份差事，只求稳妥。”
“某宁可担着越界护驾的干系，也不敢拿殿下的安危做赌......”
两人皆寸步不让，但也保持着克制，肯定打不起来。
不出意外，直至天黑也没谈出结果。
高世德下令扎营，萧达则带着一肚子的憋闷，气冲冲地回去复命了。
......
夕阳西下，萧达带回到天成寨大营，径直入了帅帐，将与高世德交涉的经过，原原本本禀报给了耶律大石。
耶律大石，辽太祖的八世孙，与耶律延禧同辈。
但他这一脉与主脉的关系极远，比耶律南仙还要远得多。
这么远的皇族支脉，所拥有的特权，大概与秀才相当，无限接近于平民。
辽国为避免契丹族人被汉文化浸染、丧失习武风气，有一个特殊规定：契丹人不得应试科举。
辽国的科举，本质是为了拉拢汉族精英、巩固统治。
契丹贵族想要步入仕途，可通过“世袭选官”制度。
而耶律大石想当官，但他家里太没落了，根本无法通过“世选”获得官职。
五年前，他参加科举，成为《辽史》记载中，唯一一个契丹族进士。
耶律大石文武双全，还有皇族血统，他的仕途起点相当高。
这种情况，类似公司董事长的远房亲戚，特别有才华。那肯定狠狠地提拔！
耶律大石先任翰林应奉、翰林承旨，后迁升为辽兴军节度使。
耶律大石静静听着，手指无意识地轻叩桌案，神色平静，看不出喜怒。
萧达讲述完交涉经过，犹自愤愤难平：“详稳！那高世德牙尖嘴利，当真可恨至极！”
耶律大石微微点头：“嗯。的确是个巧舌如簧之人。”
萧达轻呼一口浊气，“再说他麾下那支宋军，甲胄鲜明，军容整肃。”
“数千人列于旷野，鸦雀无声，杀气凛然，尽显精锐风范......”
…。。