盛夏的晨光刺破咸阳城外的薄雾，禁军大营内早已经是一片铿锵之声。
兵戈相击的锐响混着操练的呼喝，惊起城头宿鸟。
尚发司的营帐前，荆元岑拄着木杖，焦躁地拖着那条残腿来回踱步，额角沁出的汗混着尘灰，在沟壑纵横的脸上冲出几道泥痕。
“阿绾！阿绾！”他扯着沙哑的嗓子朝热水房方向吼，“打个热水而已，莫不是掉进锅里了？”
帐内正归置梳篦的月娘“噗嗤”一声笑了出来，递过一块粗麻汗巾：“荆叔，急什么？定是水还没滚透，阿绾等着呢呗。”
她瞥了眼荆元岑僵直的右腿不由得微微叹气，“您先坐下缓缓筋，不是说又隐隐作痛，要下大雨了吧？还有啊，这一大早编了二十几个髻，手腕子怕是要转不动了……”因为手里忙着，她将藤编的矮凳踢到了他的脚边。
荆元岑胡乱抹了把脸，顺势重重跌坐在矮凳上，残腿的钝痛针扎似的往骨缝里钻，他忍不住龇了龇牙。
幸而在雪地里捡回的那只“小冻猫子”，如今已成了他的“第三条腿”。
跑腿传话、递送工具、清洗梳篦…营里杂事大半落在阿绾单薄的肩头，倒让他这废人在尚发司重新站稳了脚跟，月钱竟比好些手脚俱全的匠人还丰厚些。
只是他嗜酒好赌的毛病改不了，他也没想改。
钱袋鼓了又瘪，可再窘迫，总不忘抠出几枚半两钱，外出归来时给阿绾捎两块新出炉的黍米饼。
瞧那小丫头捧着滚烫的饼子，鼓着腮帮子吹气，眼睛弯成月牙的模样，他心头那点被生活磋磨出的戾气，便也奇异地化开了。
光阴如渭水奔流。
捡她回来时奄奄一息的小猫崽，竟已抽条成亭亭少女。
粗布衣裙掩不住日渐玲珑的身段，低垂的眉眼间，偶尔流转过一丝惊心动魄的艳色——那是她那位早逝的生母，明樾台头牌歌姬青青，留给她的烙印。
阿绾提过青青。
说那是动辄需百金方能得见一面的绝色，却在生下她时血崩而亡。
语气平淡得像在说旁人的故事。
倒是对养母——明樾台馆主姜嬿，她话里话外总带着一点点暖意：“阿母嘴坏心不坏…没把我丢进渭河喂鱼呢。她将我养大的……那种地方吧，都是贵人……都不是好人。”
荆元岑听得心惊，厉色告诫她绝不可对外人吐露身世，尤其逃离明樾台这个事情。阿绾也知道，郑重点头。只有两人悄悄议论杂七杂
…。。